Premier League Anglie - Premier League

Za celou loňskou sezonu uhájil Arsenal ve venkovních zápasech Premier League jen jedno čisté konto a nyní se londýnskému celku podařilo toto číslo vyrovnat hned na první pokus. Přestože tým Unaie Emeryho v poslepované sestavě nepodal na půdě Newcastlu nijak přesvědčivý výkon, díky trefě Piérra-Emericka Aubameyanga zvítězil proti převážně bezzubému soupeři 1:0.

Arsenal do zápasu nastoupil ve značně improvizované sestavě, neboť vinou zdravotních potíží či nedostatečné zápasové připravenosti zůstaly nové posily či Alexandre Lacazette pouze na lavičce náhradníků a šanci v základní sestavě tak dostali i devatenáctiletí angličtí odchovanci Nelson s Willockem.

Hra Kanonýrů směrem dopředu skutečně strádala, ovšem na vině byli místo talentovaných mladíků zkušení Xhaka s Mchitarjanem, kteří si připsali řadu zbytečných ztrát. Právě toto duo však bylo u největší šance hostí v první půli, když se po Xhakově kolmici na Monreala dostal do skvělé palebné pozice arménský reprezentant, jenže zakončení levačkou vůbec nezvládl a hrubě přestřelil. Jedinou další solidní příležitostí byla rána Aubameyanga po Mchitarjanově pasu, ovšem Dúbravka si poradil.

To Newcastle do utkání naskočil trpělivě, přenechával míč soupeři a držel jej svým typickým konsolidovaným blokem daleko od branky Martina Dúbravky. Při sebemenší příležitosti však Magpies vyráželi do rychlých protiútoků, o které se staral především aktivní Miguel Almirón, jenž doplňoval osamoceného Joelintona. Brazilský forvard v první půli ohrozil brankáře Lena hned dvakrát, ovšem nejblíže byl průlomu skóre Jonjo Shelvey, jehož lehce tečovaná rána skončila na tyči. Do kabin se tak odcházelo za bezbrankového stavu.

Po změně stran se Newcastle pokusil více kontrolovat hru, což ovšem zároveň znamenalo, že se Arsenalu dařilo hrát přímočařeji do otevřené obrany. Aubameyangův únik po Xhakově kolmici ještě Dummett na poslední chvíli zablokoval, ale v 58. minutě už ale gabonský forvard udeřil. Ainsley Maitland-Niles vystihl Dummettovu přihrávku na pasivního Willemse a ideálně našel volného Aubameyanga, jenž si míč umně zpracoval a chladnokrevně přehodil vyběhnuvšího Dúbravku.

Oba týmy vzápětí nasadily do hry své letní posily, ovšem jak Alan Saint-Maximin, tak Nicolas Pépé či Dani Ceballos na druhé straně s výsledkem ani samotným průběhem hry nijak výrazně nezahýbali. Arsenal bez větších potíží utkání dovedl do vítězného konce a navzdory neobvyklé sestavě a nevýraznému výkonu si ze St. James‘ Parku odváží všechny tři body a čisté konto navrch.