Premier League Anglie - Premier League

Newcastle si vedl po koronavirové pauze možná až nad svoje očekávání. Bez větších obtíží skolil o evropské poháry usilující Sheffield United, a i proto nemá jediný důvod nevěřit si proti stále tápající Aston Ville. Ta mimochodem na samotném startu obnovení anglické nejvyšší soutěže se Sheffieldem United remizovala, následně však padla s Chelsea.

Mnoho fanoušků The Magpies si pamatuje památný zápas proti Aston Ville z května roku 2009. Tehdy v posledním kole musel Newcastle v Birminghamu uspět, aby se zachránil, jenže nakonec prohrál o branku a spadl o patro níž. V nynějších chvílích jsou ovšem v daleko lepším rozpoložení svěřenci manažera Steva Bruceho, jež napřímo míří za záchranou.

Je to rozhodně Aston Villa, kdo body potřebuje aktuálně více než její protivník. Na předposlední příčce tabulky se jí bezpochyby nedýchá nejlépe. "Je obtížné hrát před prázdnými tribunami. Samozřejmě že diváci tvoří atmosféru. My se ale soustředíme na jeden jediný cíl, chceme totiž sezónu zakončit nejlépe, jak to je půjde," uvedl domácí stratég.

Ten prostředí birminghamského klubu dobře zná, ještě nedávno v něm působil, a to mezi roky 2016 a 2018. "Odtamtud mě vyhodili, takže doufám, že nyní bude souboj okořeněný," pousmál se Bruce, jenž byl tehdy propuštěn po sérii nevalných výsledků. Dokonce na něj během střetnutí s Prestonem přistála hlávka zelí od jednoho nespokojeného fandy.

Tentokráte může svůj Newcastle nakopnout ještě dál od červených pozic. Formu má jeho tým velmi slušnou, v uplynulých devíti ligových kolech padl jen ve dvou případech. Přitom může pomýšlet i na vyšší ambice. "Zaznamenali jsme před pár dny perfektní výkon, na kterém můžeme stavět. A uvidíme, kam nás cesta v tabulce zavede," moc by si přál Bruce.

Ačkoli se mu do tréninkového dění zapojil Matthew Longstaff, jenž překonal zdravotní potíže se stehnem, na plac stejně nevběhne i spolu se svým starším bratrem Seanem Longstaffem. Chybět budou také Florian Lejeune a Ciaran Clark, kteří stále podstupují rekonvalescenci, zraněný je rovněž Jetro Willems. Otazník údajně visí i nad startem Paula Dummetta.

Hosté od začátku února urvali v lize jen jedinou plichtu a pětkrát prohráli. Jestli se honem rychle nenastartují, nemusela by pro ně být poslední kola vůbec příjemná. Zatím nejsou udržení ligové příslušnosti daleko, ale ani ne blízko. "Každý tým, který je v pásmu ohrožení, se snaží za každou cenu zvítězit. Čekám tedy těžké utkání," uvědomoval si Bruce.

Björn Engels, Tom Heaton a Wesley, to je trojice hráčů, která zůstává mimo hru. Naopak po přestávce způsobené pandemií by se v sestavě AVFC již mohli objevit Frédéric Guilbert či Daniel Drinkwater. "Jsem si jistý, že každý v lize bude řešit rotaci v základní jedenáctce. A jsem přesvědčený, že většina mužstev bude využívat pět střídání," zakončoval Bruce.

Newcastle United - pravděpodobná sestava:
Dúbravka – Javi Manquillo, Lascelles, Fernández, Rose – Ritchie, Shelvey, Hayden, Saint-Maximin – Almirón, Joelinton

Aston Villa - pravděpodobná sestava:
Pepe Reina – Konsa, Hause, Mings, Targett – Hourihane, Nakamba, Douglas Luiz – Trézéguet, Davis, Grealish

Tip EuroFotbal.cz: 1