Premier League Anglie - Premier League

Souboj West Hamu United se Southamptonem nakonec nabídl až nečekaně jednoznačnou podívanou. Hostující celek si totiž vybral svou snad vůbec nejslabší chvilku od příchodu manažera Ralpha Hasenhüttla a nekladl londýnskému celku větší odpor. Hlavní zásluhu na triumfu Hammers má dvougólový Marko Arnautović, jehož jednou trefou doplnil Ryan Fredericks.

Rakouský forvard se přitom naposledy prosadil 2. ledna, kdy vypukla jeho přestupová sága v souvislosti s odchodem do Číny, kterou však jeho mateřský klub navzdory hráčově přání odejít zarazil, a Arnautović v dalších měsících nakukoval do sestavy West Hamu spíše sporadicky. Nyní se již ale zdá, že je vše zdárně zapomenuto, a nejlepší střelec Kladivářů je v závěru sezony opět v dobrém rozpoložení.

Průlomu skóre se domácí dočkali již po čtvrthodině hry, kdy Mark Noble zachytil nepovedenou přihrávku Yana Valeryho, obratem vyslal do šance Arnautoviće a ten se tváří v tvář Fraseru Forsterovi nemýlil. Brankář Saints nastoupil v základní sestavě vůbec poprvé od prosince 2017, ovšem nabídnutou šanci ani náznakem nevyužil. Vůbec nejlépe placený hráč celého kádru Southamptonu totiž v 69. minutě nepovedeně vyboxoval míč pouze k Arnautovićovi, jenž pohotově zblízka skóroval podruhé a v zápasech se Southamptonem dokonce již popáté v pěti zápasech.

Před dalším inkasovaným gólem se přitom hra hostí zlepšila s poločasovým příchodem Nathana Redmonda, který přinutil Lukasze Fabianského ke kvalitnímu zákroku, avšak závěr zápasu byl opět v režii West Hamu. Od druhého zásahu odpoledne uplynuly sotva tři minuty, kdy se díky povedené narážečce s Wilsherem prosadil Ryan Fredericks a o vítězi již nebylo sebemenších pochyb. Arnautović pak ještě mohl v závěru dokonat hattrick, ale jeho kroucená rána skončila jen těsně vedle.

West Ham tak z jedenáctého místa zůstává ve hře o umístění v horní polovině tabulky, k čemuž bude v posledním kole potřebovat vítězství nad Watfordem, zatímco Southampton nadále okupuje šestnáctou příčku. Také Saints mohou ještě v případě zaváhání Burnley poskočit o příčku výše, pokud si v domácím duelu poradí s posledním Huddersfieldem.