Premier League Anglie - Premier League

Souboj dvou celků z dolního patra tabulky, jež mají shodně blízko k jistotě záchrany, nabídne utkání Newcastlu se Southamptonem. Domácí na patnáctém místě drží nad svým soupeřem dvoubodový náskok, ovšem Saints mají stále jedno utkání k dobru a jejich odstup od sestupového pásma nyní před začátkem pětatřicátého kola činí pět bodů.

Oba týmy půjdou do zápasu na St. James‘ Parku v dobrém rozpoložení, neboť Newcastle zaskočil rozjetý Leicester a zvítězil na jeho půdě 1:0, zatímco Southampton si doma vyšlápl na Wolverhampton a zcela jednoznačné měření sil nakonec ovládl v poměru 3:1. Následná výhra osmnáctého Cardiffu proti Brightonu však stále ani jednomu týmu nedopřává přespříliš klidné spaní.

Manažer Newcastlu Rafael Benítez se musí nejen ve zbytku sezony vypořádat s opětovnou ztrátou stopera Floriana Lejeuna, jenž si vážně poranil vazy v koleni, podstoupil v týdnu operaci a čeká jej dlouhá absence. Mimo hru ve zbytku tohoto ročníku zůstává vinou potíží s kolenem i středopolař Sean Longstaff.

To Benítezova protějška Ralph Hasenhüttl čekají naopak příjemné starosti se skladbou sestavy, neboť německý kouč má k dispozici takřka kompletní kádr včetně Yanna Valeryho, Alexe McCarthyho, Matta Targetta a Charlieho Austina, kteří se v poslední době potýkali se zdravotními potížemi. Dokonce i dlouhodobě zraněný Mario Lemina se již po vyléčení potíží s břichem vrátil zpět do tréninkového procesu. Asi nejvážněji je ohrožen start stopera Janika Vestergaarda, jenž má potíže s třísly.

Saints jsou od Hasenhüttlova příchodu jako vyměnění, což odráží jejich bilance osmi výher z osmnácti zápasů, přičemž na tentýž počet vítězství před nástupem německého kouče potřebovali stěží uvěřitelných dvaapadesát kol. Z posledních šesti kol zvládl Southampton hned čtyřikrát zvítězit, a právě proto se nyní nachází v slibném odstupu od sestupového pásma, do kterého byl po valnou část sezony namočen. Na tomto zlepšení má v posledních týdnech prsty i útočník Shane Long, který skóroval ve dvou po sobě jdoucích zápasech, přičemž prosadit se třikrát v řadě se mu ještě nikdy během působení v Premier League nepodařilo.

Newcastle United - pravděpodobná sestava:
Dúbravka - Schär, Lascelles, Dummett - Manquillo, Hayden, Ki, Ritchie - Pérez, Almirón - Rondón

Southampton FC - pravděpodobná sestava:
Gunn - Bednarek, Yoshida, Vestergaard - Valery, Ward-Prowse, Romeu, Hojbjerg, Bertrand - Ings, Redmond