Premier League Anglie - Premier League

Tradičně nabitý vánoční program Premier League se řítí nezadržitelně kupředu a druhý svátek vánoční nabídne mimo jiné podvečerní duel Brightonu s Arsenalem. Zatímco Kanonýři potřebují naplno bodovat v tuhém boji o umístění do čtvrtého místa, tým Chrise Hughtona v posledních kolech výsledkově polevil a začíná se nebezpečně přibližovat skupině sestupem ohrožených týmů ze spodku tabulky.

Výhra Arsenalu nad Burnley v předešlém kole znamenala také návrat Mesuta Özila na trávníky, navíc s kapitánskou páskou na ruce po táhlé absenci plné nejasností a spekulací okolo samotné budoucnosti německé hvězdy v Arsenalu. Özil však okamžitě ukázal své kvality brilantním pasem na Seada Kolašinace, kterým založil první gól utkání. "S jeho kvalitou má pro tým velký přínos. Je pro nás ohromně důležitý jako kapitán i hráč," vychválil svého parťáka bosenský bek, jenž se v posledních týdnech stal klíčovou složkou ofenzivy Arsenalu. Přesto zůstává značně nejisté, zda si Özil místo v základní sestavě podrží.

Brighton bude proti Arsenalu odvracet případnou čtvrtou porážku v řadě za sebou po selháních proti Burnley, Chelsea a Bournemouthu. Kdyby Seagulls skutečně prohráli i ve středu, šlo by o nejhorší výsledkovou šňůru za celé čtyři roky, co tým vede Chris Hughton. Ten se musí vypořádat především se stavem defenzivy, kde se kuriózně střídají stopeři s karetními tresty. Sotva třízápasový distanc vypršel Shaneu Duffymu, nechal se pro změnu vyloučit jeho obvyklý kolega Lewis Dunk. Mimo hru nadále zůstává duo Jahanbakhsh, Izquierdo.

Potíže Arsenalu se složením sestavy jsou však ještě mnohem větší. Unai Emery se s vánoční zápasovou smrští musí vypořádat nejen bez dlouhodobě zraněných Roba Holdinga s Dannym Welbeckem, ale stále také dalších obránců Bellerína, Monreala, Mavropanose a nejspíše i Shokdrana Mustafiho, jenž má k návratu na hřiště nejblíže. Čerstvě navíc vypadl ze hry i Henrik Mchitarjan, jehož nepustí zraněný kotník do hry asi na šest týdnů. Znovu tak lze očekávat, že si Granit Xhaka odbude neobvyklou roli ve středu obrany, a nedostatky v defenzivě bude muset korigovat nepolapitelná útočná dvojice Lacazette s Aubameyangem, po osmnácti kolech nejlepším střelcem ligy s dvanácti zásahy.

Brighton - pravděpodobná sestava:
Ryan - Bruno, Balogun, Duffy, Bernardo - Knockaert, Pröpper, Stephens, March - Gross - Murray

Arsenal FC - pravděpodobná sestava:
Leno - Koscielny, Sokratis, Xhaka - Lichtsteiner, Torreira, Guendouzi, Kolašinac - Iwobi, Ramsey - Lacazette

Tip EuroFotbal.cz: 2