Premier League Anglie - Premier League

Jestliže mohou vzájemné duely předních klubů napovědět, kdo má k letošnímu titulu Premier League nejblíže, Manchester City se rozhodně uvádí jako žhavý kandidát. Svěřenci Pepa Guardioly totiž po výtečném výkonu zaslouženě triumfovali na půdě Chelsea, neboť aktivní hrou úřadující šampiony za celý zápas takřka k ničemu nepustili. O klíčový průlom skóre se po hodině hry postaral tvrdou ranou zpoza šestnáctky Kevin de Bruyne.

Oba týmy do utkání vstupovaly ve výtečné formě. Zatímco hosté z Manchesteru zvítězili napříč všemi soutěžemi již v sedmi duelech za sebou, Chelsea si v týdnu vyšlápla v Madridu na místní Atlético a díky špičkovému výkonu ukořistila všechny body za výhru 2:1, přestože Blues zprvu prohrávali. Zatímco Pepu Guardiolovi scházel kvůli čtvrteční autonehodě Sergio Agüero, v základní sestavě domácího celku se vůbec poprvé v letošním ročníku Premier League objevil tahoun Eden Hazard.

Ani belgický míčový kouzelník však nedokázal zabránit tomu, aby první půli ovládal soupeř. Citizens se na Stamford Bridge vůbec nedrželi zkrátka a hned od počátku ostře ve vysokém počtu hráčů napadali rozehrávku Chelsea, přičemž hned několikrát byli blízko tomu, aby z vypíchnutého míče či zablokovaného odkopu vytěžili ohrožení Courtoisovy branky. Aktivní pressing v kombinaci s rychlostí křídelních hráčů Sterlinga se Saném dělaly domácím řádné potíže a hráči v modrém museli často zastavovat akce soupeře pouze za cenu faulu.

Chelsea zprvu několikrát zahrozila prostřednictvím Álvara Moraty, jenže španělský forvard si po půlhodině hry přivodil zranění zadního stehenního svalu a musel z trávníku předčasně odkulhat. Manažer Antonio Conte dal v tu chvíli přednost Willianovi na úkor Michyho Batshuayie, ovšem snaha posílit záložní řadu s Hazardem na hrotu se po zbytek poločasu minula účinkem. Citizens měli jasně více ze hry i nadále a dvakrát do přestávky sahali po průlomu skóre. Nejprve brilantní protiútok hostí ztroskotal na nepřesné Sterlingově finální přihrávce a v 44. minutě musel Thibaut Courtois vytáhnout kvalitní zákrok proti hlavičce Fernandinha.

Také po změně stran Manchester City pokračoval v územní převaze a neustálé bušení do zatažené defenzivy Chelsea se hostům po dvaceti minutách přece jen vyplatilo. Zatímco střelu Davida Silvy již z hloubi pokutového území ještě stihl parádním blokem zastavit Marcos Alonso, chvíli nato již nikdo z hráčů v modrém nedokázal zavčasu skočit do pumelice Kevina de Bruyneho, jenž si narazil s Gabrielem Jesúsem a po skvostném úterním zásahu v Lize mistrů s Šachtarem Doněck si připsal i první gól v domácí soutěži.

Ani s nabytým vedením hráči Manchesteru neustali v aktivním napadání a stále svého protivníka nepouštěli k sebemenšímu tlaku, natožpak brankovým příležitostem. Šest minut před koncem měl pojištění náskoku na kopačce Jesús, jenž přesnou ranou z voleje úspěšně překonal Courtoise, avšak na brankové čáře za belgického brankáře stihl zaskočit Antonio Rüdiger. To už ale hosty nijak zvláště mrzet nemusí, neboť si i tak připisují zasloužený triumf 1:0.