Premier League Anglie - Premier League

Watford opět ukázal, že na Newcastle umí, porazil ho v probíhající sezóně už potřetí a ukončil tak měsíc dlouhé čekání na tři body. Důležitý úspěch se přitom nerodil snadno a domácí mohou děkovat soupeři za malátný vstup do druhé půle. Zatímco tak atakují první polovinu tabulky, hosté se stále topí na sestupové příčce.

Už po třech minutách mohly Straky zaskočit domácí fanoušky, po průniku Sissoka dokázal ale pokus Wijnalduma zablokovat Cathcart, Aarons pak z dorážky pálil o decimetry vedle. Pozorná defenzíva vybízela i k dalším kontrům, ty však hatila nepřesnost. V 18. minutě se tak prvně ke slovu přihlásil i Watford, nicméně po přihrávce Ighala si Deeney vylámal zuby na Eliottovi, jenž si bravurně poradil i s dorážkou Capoueho.

Výrazně běhavější a po gólu toužící Hornets musel v 25. minutě podržet Gomes, jenž líbivou akci po ose Sissoko - Wijnaldum - Mitrović ukončil excelentním reflexem a nohou vyrazil jasnou příležitost k otevření skóre. Snažící se domácí do přestávky vypálili dvakrát tolik střel než jejich soupeř, k vyložené šanci je ovšem takřka bezchybná obrana Magpies nepustila.

Jak v noční můře se tak musela cítit po 44 vteřinách od začátku druhého dějství. Chaos ve středu pole vyřešil Deeney dokonalým pasem na Ighala, jenž se pohyboval na hraně ofsajdu, tváří v tvář brankáři si lehce postrčil balón do strany a už do odkryté branky vstřelil třetí nejrychlejší gól druhé půle v této sezóně a připsal si svůj první zásah v novém roce.

Ještě před hodinou hry pak bylo s hosty ještě hůře. Deeney vracel hlavou před branku, kde důrazem nadělal neplechu Ighalo, čehož využil trestuhodně nehlídaný Cathcart k pohotovému zakončení, na které už Elliot nestihl zareagovat včas. V Premier League se tak trefil po pěti letech a dvou dnech, tehdy ještě v dresu Blackpoolu otevíral skóre proti Manchesteru United. McClaren reagoval dvojím střídáním a především Ayoze Pérez okamžitě proháněl zadní řady Hornets, nejprve jeho centr nedokázal usměrnit Gouffran, následně hlavičkou minul sám.

K závěrečnému dramatu vyzval Lascelles, když dvacet minut před koncem vyskočil nejvýše na centr z rohového kopu od Shelveyho a hlavičku na přední tyč Gomes nedokázal vytěsnit. Pro bývalého hráče Nottingamu to byl od letního přestupu první soutěžní gól v novém dresu. Takovému příběhu chtěl opětovně zabránit Ighalo, po dobré individuální akci nicméně na Elliota nevyzrál.

Tři minuty před koncem řádné hrací doby tak mohl děkovat sobeckému Capouemu, jenž se sice povedeně uvolnil, místo přihrávky na trio lépe postavených spoluhráčů však zvolil nepřesné zakončení. Když další rohový kop Shelveyho jen těsně nepřetavil ve vyrovnání Mitrović, dočkal se Watford prvně od 20. prosince tří bodů, Magpies se naopak i potřetí v roce 2016 vrací domů s porážkou.