Watford FC (Anglie)

Watfordu v rozhodujícím duelu o záchranu vůbec nevyšel začátek, v Londýně s Arsenalem prohrával krátce po půlhodině hry již o tři branky a i přes zlepšený výkon na kýžené body nedosáhl. Po porážce 2:3 obsadil konečné devatenácté místo se čtyřiatřiceti body a společně s Norwichem i Bournemouthem sestoupil do druhé ligy. Kanonýři po těsné výhře obsadili osmou příčku s šestapadesáti body a do Evropské ligy mohou proniknout jen přes FA Cup.  

Watford je nad propastí sestupu do druhé ligy, a jestliže si chce udržet prvoligovou licenci, tak pravděpodobně bude muset získat více bodů než Aston Villa v souběžně hraném utkání taktéž v Londýně proti zachráněnému West Hamu. Kanonýrům letošní ligová sezóna příliš nevyšla a nacházejí se až na desáté pozici s třiapadesáti body. Jedinou šanci na evropské poháry tak mají v FA Cupu, kde se ve finále střetnou s velkým městským rivalem Chelsea.  

Léčba šokem nepomohla. Watford se před závěrečnými dvěma koly rozhodl pro změnu na trenérském postu, Nigela Pearsona nahradil dočasně Hayden Mullins, jenže ani jeho příchod mužstvo nevyburcoval k takovému výkonu, aby nějakým způsobem uspěl proti Manchesteru City. Ten si nakonec na Vicarage Road s přehledem zajistil hned čtyřbrankovou výhru.  

Kapitán Troy Deeney popřel spekulace, že se fotbalisté Watfordu během pátečního zápasu anglické ligy na hřišti West Hamu poprali s trenérem Nigelem Pearsonem. Ten byl dva dny po porážce 1:3 od sestupem ohrožených "Sršňů" odvolán.  

Zásadní změnu podnikl Watford před zbývajícími dvěma koly. Rozhodl se totiž odvolat manažera Nigela Pearsona proto, aby mužstvo dostalo nový impuls a definitivně si zajistilo záchranu v Premier League, kterou stále nemá jistou. Pod dočasným vedením Haydena Mullinse v posledním domácím zápase sezóny přivítá vicemistra z Manchesteru City.  

Nigel Pearson skončil na lavičce Watfordu. Pro mužstvo z předměstí Londýna je to třetí manažerská změna v sezóně, která má dvě kola před koncem pomoci k záchraně...  

Už jen čistě teoretická je možnost, že by se fotbalisté West Hamu museli poroučet do Championshipu. V 36. kole Premier League totiž zdolali Watford 3:1, o což se góly v první půli zasloužili Antonio, Souček a Rice. Na druhé straně korigoval skóre Deeney.  

Dva celky pohybující se těsně nad hranou sestupové propasti se střetnou v rámci šestatřicátého kola anglické Premier League. Ve prospěch West Hamu hovoří pouze rozdíl ve skóre, bodový zisk totiž má s Watfordem stejný.  

Watford díky dvěma proměněným pokutovým kopům dokázal otočit vývoj s Newcastlem United a po výhře 2:1 udělal výrazný krok k udržení se v nejvyšší anglické soutěži. Kvůli přesvědčivé výhře West Hamu na půdě Norwiche (4:0) sice zůstává na sedmnáctém místě tabulky se čtyřiatřiceti body, ovšem před osmnáctým Bournemouthem si možná vytvořil rozhodující šestibodový náskok. Straky jsou stále na třinácté příčce se třiačtyřiceti body.