Premier League Anglie - Premier League

Premier League se s novým rokem přehupuje do své druhé poloviny a od čtvrté hodiny odpolední se spolu mimo jiné utkají West Bromwich Albion se Stoke City. Zatímco druzí zmiňovaní na sebe v posledních týdnech strhávají pozornost úchvatnými ofenzivními výkony, domácí Baggies zase za kalendářní rok 2015 nasbírali nejvíce čistých kont ze všech týmů nejvyšší anglické soutěže.

West Brom ovšem trápí situace vepředu, a to od samého počátku sezony. Od konce letního přestupového období sice již uteklo mnoho vody, ale Saido Berahino se ze svého tehdejšího zklamání ze zamítnutí odchodu do Tottenhamu stále pořádně neotřepal. Minulý týden dokonce anglického útočníka manažer Tony Pulis veřejně zkritizoval za nedostatečně profesionální přístup s komentářem, jak může být Berahino rád, že se vůbec vejde na lavičku náhradníků.

Nyní se již podle všeho situace vyjasnila a Pulis připustil, že po sérii osmi zápasů mimo základní sestavu by se v ní Berahino tentokrát již objevit mohl. "Tento týden trénoval příkladně, byl všude včas a nijak nevybočoval od ostatních. Není to žádný nevychovanec, jen prostě dospívá a teprve si uvědomuje, že v první řadě jde o tým a klub. To už máme ujasněno a není co víc řešit. Minule si vedl za svou půlhodinu vážně dobře a má velkou šanci nastoupit i v sobotu."

Hlavní ofenzivní hvězda Baggies doposud stihla skórovat pouhopouhé tři góly, přesto se na postoji West Bromwiche k Berahinově prodeji nic nemění. "Klub by si ho velmi rád chtěl nechat," prohlásil jasně Tony Pulis, jenž se bude muset obejít bez suspendovaných Rondóna s McCleanem a otazníky visí také nad starty Anichebeho a Olssona.

Nebýt pohádkové sezony Leicesteru a vzpoury jiných menších klubů jako Watford či Crystal Palace, bylo by momentálně Stoke zcela jistě pod ohromným drobnohledem. Svěřenci Marka Hughese v letošní sezoně plné překvapení přispívají k tomuto fenoménu plnými doušky, což v posledních kolech potvrdili třeba výhrami nad oběma favorizovanými velkokluby z Manchesteru, nebo dramatickou a divokou přestřelkou na Evertonu, kterou nakonec ovládli v poměru 4:3.

Stoke tak jde do druhé poloviny sezony s pouhým dvoubodovým mankem na páté místo a po nedávných výkonech si na něj může sebevědomě brousit zuby. Ofenzivní trojlístek Potters v podobě Shaqiri-Krkić-Arnautović patří k tomu vůbec nejsehranějšímu útoku v celé lize a stejně tak dobře funguje i defenziva v čele s výtečným brankářem Jackem Butlandem. Proto ani Hughes na dotaz ohledně možné kvalifikace do Ligy Mistrů neodpověděl vyloženě odmítavě: "V takové sezoně? Kdoví."

"Jestli se jedná o náhled do budoucnosti se změnou zažitého řádu, tím bych si nebyl tak úplně jistý," pokračuje manažer Stoke. "Ale je úžasné vidět někoho jako Leicester na špici a my, my se snažíme o to samé. Crystal Palace, West Ham a další - jsme všichni v horní polovině tabulky a jsme tam zaslouženě. Jdeme všichni do zápasu s tím, že potvrdíme své schopnosti proti komukoli a pak se uvidí, kam nás to vynese."

"Z našich výsledků můžeme být patřičně nabuzení a musíme v tom jen pokračovat," burcuje Hughes. "Víme, že dokážeme porazit kohokoli, jenže takových týmů se tady najde víc. Je to tím pádem o konzistenci. Pokud na ni dosáhneme, kdoví kam až můžeme vystoupat? Na rok 2016 se těšíme."

West Bromwich Albion - pravděpodobná sestava:
Myhill - Dawson, McAuley, Evans, Brunt - Sessegnon, Yacob, Fletcher, Gardner, Morrison - Lambert

Stoke City - pravděpodobná sestava:
Butland - Johnson, Shawcross, Wollscheid, Pieters - Whelan, Cameron - Shaqiri, Afellay, Arnautović - Krkić

Tip EuroFotbal.cz: 2