Premier League Anglie - Premier League

Hráči Swansea se začátkem března na půdě Arsenalu vzedmuli k rychlému úprku z bojů o záchranu a s výrazně lehčími nohami tak po dvou týdnech odpočinku mohou udělat další důležitý krok na Britannia Stadium, kde je přivítá Stoke City, jeden z nejlepších týmů posledních kol.

Jen dvě nejvýše postavená mužstva Premier League nahrála za předešlých šest zápasů stejný počet bodů. Potters tak nejen živí naději na přepsání loňského klubového rekordu 54 bodů, ale regulérně usilují o pohárovou Evropu. O deset vstřelených gólů během výborného období Stoke se přitom postaralo sedm hráčů, problém by tak mohl nastat na druhé straně hřiště. Nešťastné zranění Jacka Butlanda vyřadilo jednu z hvězd letošního ročníku do konce sezóny a své rukavice tak zřejmě bude muset oprášit Shay Given, jenž v lize naposledy chytal při květnovém debaklu Aston Villy v Southamptonu. Pokud na něj opravdu volba padne, stane se nejstarším ligovým debutantem historie Stoke City.

V sobotu pak mohou Potters pocítit déjà vu, přesně před jednašedesáti lety totiž vyhráli přestřelku poměrem 5:3 a podruhé v sezóně tak Swans porazili. To se jim přitom podařilo naposledy začátkem devadesátých let, zatímco domácí porážku ze vzájemného klání nemuseli vstřebávat od března 2001.

Swansea se však v posledních týdnech parádně zvedá a během čtyř kol navýšila svůj náskok před sestupovými pozicemi ze tří na podstatně klidnějších deset bodů. Především probuzení ofenzívy a její pravidelná gólová potence zvýrazňuje zlepšený projev pod novým manažerem, není tak divu, že se už rojí spekulace o odchodu Francesca Guidolina. "Jestli tu budu moci pracovat i nadále, budu opravdu šťastný. Jsem hrdý na to, že tu jsem, ale nevím, co přinese budoucnost. Mohu říct, že nejdůležitější je, aby se Swansea zachránila, pak uvidíme," reaguje šedesátiletý Ital.

I v sobotu se však bude muset obejít bez Shaqiriho, Shawcrosse, Wilsona, Johnsona a Ayewa, Monterův a Barrowův stav je navíc po povinnostech v reprezentaci také nejistý. V domácím dresu se kromě Butlanda neobjeví ani Walters, naopak zpět do hry by se měl vrátit Erik Pieters.

Stoke City - pravděpodobná sestava:
Given – Bardsley, Muniesa, Wollscheid, Pieters, Whelan, Imbula, Diouf, Afellay, Arnautović, Joselu

Swansea City - pravděpodobná sestava:
Fabianski – Rangel, Fernández, Williams, Taylor, Britton, Cork, Fer, Sigurdsson, Barrow, Gomis