Premier League Anglie - Premier League

Král se loučí s Emirates Stadium a celou Premier League! Při své zřejmě definitivní derniéře před anglickým publikem, v nastavení, vítězným gólem a ve finále i minimálně dočasným posunem na čtvrtou příčku zajišťující klubu účast v Lize mistrů - tak se dnes rozloučil Thierry Henry předtím, než odcestuje s Arsenalem do Milána a pak nabere směr New York.

Zmrzlý, nerovný trávník na Stadium of Light dnes fotbalu vskutku nepřál. Stejně tak zima jako taková, která všechny aktéry poněkud svazovala a zpomalovala, nebo strategie Martina O’Neilla, jenž svému Sunderlandu očividně naordinoval hodně opatrný projev. Takhle tedy mohl mít Arsenal nad průběhem prvního dějství téměř plnou kontrolu, jeho schopnost penetrace byla ale pořád dosti slabá. Ve finále stály za to snad akorát pokusy jubilanta Rosického, který dnes nastoupil (teprve) ke stému duelu v dresu londýnského velkoklubu.

Ze zajímavých situací, jež nabídla úvodní 45minutovka, lze jmenovat snad akorát Walcottovu křižnou a mírně nepřesnou střelu po přihrávce Van Persieho či Mertesackerovu kuriózní ruku ve vlastním pokutovém území, která se však za daných okolností patrně pískat neměla. Takový výčet byl ostatně aktuální i po hodině hry. Teprve potom se začala v Sunderlandu kuchtit zábava. Nejprve rozpačitě - skrze dvě dalekonosné, ale nepříjemné ukryté i skákavé střely Gardnera -, posléze už na plné obrátky.

I když tedy, začalo se poněkud zvláštně. Mertesacker měl nějakých 25 metrů od branky míč plně pod svou kontrolou, pak jej ale patrně zradil lýtkový sval či achilovka, takže se bezmocně skácel na zem, čehož využil McClean a ze značného úhlu nemilosrdně prostřelil Szczesného. Hodně smolná situace z pohledu Arsenalu - hlavně další obránce na odstřel. Samotný zápas ovšem prohraný ani zdaleka nebyl. Ještě v 75. minutě se zpoza šestnáctky se štěstím prosadil Ramsey, jehož projektil narazil do obou tyček, než se konečně odšoural za brankovou čáru. A mohlo se začínat odznova.

Za vítězstvím se nicméně zprvu nijak neuhánělo ani na jedné straně. Lépe řečeno zpočátku dominovaly obě defenzívy, které odvracely jeden centr za druhým. Vše zlomil až příchod Aršavina. Ten nahradil Walcotta v 86. minuty a trvalo mu jenom dvě minuty, než se aklimatizoval. Poté našel hlavu Van Persieho, který ještě pokusem "za sebe" Mignoleta nenachytal; a v nastavení umožnil královskou rozlučku legendárnímu Henrymu, jemuž ve výskoku stačilo centr jenom lehce ztečovat do sítě.