Premier League Anglie - Premier League

Výhra posledního nad prvním se nerodí každý den. Proto přepadení Old Trafford chudými a neschopnými zbojníky z Blackburnu kdekomu sebralo dech. Tím spíš, když se dokonce předtím United pyšnili skvělou formou. Teď se ovšem Rovers dostávají do jiné pozice: po dvou členech Big Four přivítají Stoke, kde už favorit není tak jednoznačný.

Na druhou stranu, na Blackburn v prostřední Ewood Parku se zase musí nahlížet trochu jinačí optikou. Oba senzační povánoční výsledky vzešly zvenku, zato domácí půda Rovers nepřeje i nadále; alespoň to dnes můžeme tvrdit, neboť tu Keanova parta prohrála pět z posledních šesti střetnutí. To však i kvůli nepřátelské atmosféře, jíž ochotně zápas co zápas vytváří domácí publikum; a ta by se po takto fascinujících úspěších nemusela dostavit, či by případně mohla být o něco méně hutná. Každopádně o tom se můžeme dohadovat. Teď je potřeba krom mizerné domácí bilance brát do úvahy také třeba fakt, že jedině v utkání s Liverpoolem (nesmírně šťastném) Rovers za posledních osm kol neinkasovali více než jednou. Něco takového už by tentokrát, na rozdíl od duelu s ManUtd (rovněž enormně šťastného), nemuseli překonat...

Taky Potters si mohou přijít jako na houpačce. Po sérii proher přišly v období od půlky listopadu do poloviny prosince čtyři vítězství za sebou, jenže teď už opět Pulisovi svěřenci čekají na tříbodový zisk tři kola. Naposledy dvakrát remizovali před domácím publikem, čímž jenom stvrdili, že pro ně Britannia Stadium letos nepředstavuje žádnou nedobytnou pevnost. Zároveň to ale není žádná sláva ani v cizím prostředí: tam v kalendářním roce 2011 prohráli 13 zápasů z možných devatenácti. V tomhle směru tedy určitě je ve Stoke-on-Trent na co zapomínat. Přesto komunita tamějších fanoušků, hráčů i funkcionářů prožila neobyčejný rok. Už jen proto, že se Potters jako jeden z pouhých tří anglických celků probojovali do jarních evropských bojů.

Gaelu Givetovi se v nedávné minulosti dostalo podrobného vyšetření a snad i vyřešení problémů s podivným srdečním tepem, takže do nového roku vstupuje zdráv. Blackburn přitom můžou povzbudit i návraty Hoiletta, Olssona či Dunna, které se za určité konstelace hvězd mohly uskutečnit už minule; ale neuskutečnily.

Stoke se bude muset obejít bez pravého beka Andyho Williamsona, který předčasně opustil trávník v druhém dějství zápasu s Wiganem. Další šanci na oslnění manažera Pulise možná dostane Cameron Jerome. Tato deadlineová letní posila se minule trefila vůbec poprvé v novém dresu.