Premier League Anglie - Premier League

Liverpool nezačal ligovou sezónu dle svých představ a na St. Andrew’s nebude mít snadné zopakovat premiérovou výhru z třetího kola ligy. Birmingham totiž už šestnáct domácích zápasů nezná hořkost porážky.

A co víc, poslední ligová výhra Reds ve vzájemném zápase se datuje do sezóny 2003/2004. V následující sezóně vyhráli oba zápasy Blues a ve své sestupové sezóně si připsali dvě remízy. Po návratu mezi elitu se mezi těmito týmy zrodily další čtyři remízy. Poslední výhru favoritů si tak z dnešního výběru pamatují pouze třicátníci Gerrard s Carragherem.

Oba manažeři byli určitě rádi za reprezentační přestávku. Birmingham s obtížemi prošel druhým kolem ligového poháru přes Rochdale a následně ztratil dvougólový náskok v Boltonu, přestože odehrál dvě třetiny času v přesile. Liverpool si po těžkém losu zpravil chuť proti WBA nejtěsnější výhrou, ještě předtím ale zachraňoval Evropskou ligu na půdě Trabzonsporu až v posledních sedmi minutách.

Blues patřili k nejaktivnějším týmům během přestupového období. "Nejvíc mě motivuje strach ze ztráty pozice a já doufám, že hráči budou reagovat stejným způsobem," popisuje své tahy manažer McLeish, který kromě českého obránce Martina Jiránka přivedl Fostera, Žigiće, Beausejoura a s kotníkem laborujícího Hleba.

I v Liverpoolu se v létě mnohé změnilo. Post manažera obsadil Roy Hodgson, který se mohl blýsknout hned na úvod. Jenže chyba brankáře Reiny v poslední minutě obrala jeho svěřence o dva body v domácím zápase s Arsenalem, aby v dalším kole utrpěl vysokou porážku na hřišti Manchesteru City. V neděli ho čeká další souboj s ambiciózním vlastníkem, byznysmenem s Honk Kongu Carsonem Yeungem.

Reds navíc musí zvažovat nový druh dopravního prostředku. Vždyť z posledních desíti ligových výjezdů přivezli jedinou výhru. Navíc za minulých třináct zápasů na hřišti soupeře skórovali pouze osmkrát. A hned polovinu z tohoto počtu vystříleli na Burnley.

Ke zmiňovanému Hlebovi se na domácí lavičku marodů posadí Parnaby a Phillips. V šatně hostů se do dresu nepřevlékne suspendovaný Cole a zraněný Kuyt. Starosti pak Hodgsonovi dělá jeho kanonýr N’Gog, jehož koleno ohrožuje jeho start.

Tip EuroFotbal.cz: 10