Premier League Anglie - Premier League

Na poslední zápas mezi Fulhamem a Birminghamem vzpomínají oba tábory zcela opačně, jedné straně se vybaví obrovská radost, té druhé se pro změnu vrací smutné vzpomínky. Jedno je jisté, Brums mají nyní šanci Cottagers všechno vrátit.

Když se hrál tento zápas na Craven Cottage naposledy, psal se rok 2008 a bojovalo se o přežití v Premier League. Fulham nakonec zvítězil 2:0 a právě na úkor Birminghamu se udržel mezi anglickou smetánkou, Blues spadli.

Nyní je ale situace před vzájemným duelem úplně jiná. Birmingham drží skvělou osmou pozici, Fulham mu na desáté příčce s tříbodovou ztrátou zdatně sekunduje. Cottagers se pod Royem Hodgsonem nadechují k mohutnému finiši, když na začátku února, zdá se, našli ztracenou formu. Pomalu stoupají tabulkou Premier League, v FA Cupu jsou ve čtvtrfinále a naposledy dokázali doma v Evropské lize porazit silný Šachtar Doněck.

Ještě o něco lépe na tom je Birmingham, jenž je bezesporu největším překvapením letošní sezony. Svěřenci manažera Alexe McLeishe, jenž povede Brums v roli trenéra už v 50. zápase, dávno předčili veškerá očekávání a pohybují se kolem pohárových příček. V neděli mohou Blues dosáhnout magické hranice 40 bodů, která zpravidla znamená záchranu. A to je do konce sezony ještě 12 zápasů. Poslední zápas se ale Brums zrovna nevydařil, prohráli s West Hamem a podruhé za sebou nebudou chtít v hlavním městě ztratit. Na Londýn ale letos nemají dobré vzpomínky, hráli zde čtyřikrát a pokaždé prohráli.

Když přihlédneme k absencím, o něco hůře je na tom Fulham, kterému by se ale mohl vrátit obránce Paul Konchesky, jenž laboroval s poraněným chodidlem. Mimo hru však zůstávají Dikgacoi, Andy Johnson, Clint Dempsey i John Pantsil. Brums žádné nové zraněné nemají. Minulý zápas však musel Alex McLeish poprvé po 13 zápasech změnit základní jedenáctku a okamžitě prohrál.