Premier League Anglie - Premier League

St. Andrew’s Stadium přivítá ve středu dva celky, které po úvodním kole čekají na body i první vstřelenou branku. Oba jsou navíc kandidáty na spodní příčky tabulky, body z takového utkání jsou pak o to důležitější.

Birmingham podle předpokladů výkonnostně nestačil na Rudé ďábly, a i když nebyl daleko od vyrovnání, může být vcelku spokojen s pouhým jednogólovým přídělem. Oním neúspěšným střelcem stoprocentní šance na vyrovnávací trefu byl Chucho Benítez, který si přesto svým výkonem řekl o základní sestavu. Manažer McLeish nechce doma ztrácet body a právě výbornou hru Stoke v loňské sezóně na Britannia Stadium ukazuje jako tu správnou cestu k udržení se Birminghamu.

Domácí lodivod má hned zpočátku sezóny velké množství hráčů, se kterými nemůže do zápasu počítat. Bowyer si ještě odpykává trest. Dann a Espinoza, kteří hlásí stehenní poranění, ještě budou bojovat, aby do zápasu nahlédli. Výčet zraněných je však rozsáhlý. Mutch s Taylorem mají problémy s kotníkem, Ridgewell má zlomenou nohu, Murphy pak roztříštěnou čéšku a Marcus Bent laboruje s kolenní šlachou.

Rozpačitě vyhlížejí poslední dva výsledky vzájemných zápasů na hřišti City. V lednu 2006 fanoušci až do časných ranních hodin zapíjeli nečekanou pětibrankovou kanonádu, ke které zavelel gólem Jarošík. Jenže o rok a půl později si zase Pompeys odvezli vítězství 2:0, které stvrdili dalším dvoubrankovým vítězstvím doma.

Portsmouth je v letošních prognózách hodnocen značně záporně a podle všeho bude mít velké starosti se záchranou. Nasvědčil tomu i první zápas, kdy na domácím hřišti podlehl po vcelku vyrovnaném duelu Fulhamu. Birmingham navíc není zrovna nejoblíbenějším týmem svěřenců Paula Harta. Od roku 1998 ho porazili pouze třikrát, pravdou však zůstává, že dvě ze tří výher se uskutečnily v posledních dvou utkáních.

Hostující manažer bude moci vybírat ze stejného kádru jako v prvním neúspěšném zápase, na marodce totiž zůstali Finnan s Hreidarssonem, kteří se do hry nedostanou s kolenní šlachou. Primuse na trávník nepustí jeho kotník. Jestli chtějí Pompeys umlčet zlé jazyky kritiků, neměli by si dovolit prohrát se značně oslabeným nováčkem.