Premier League Anglie - Premier League

Sebevědomí rozhodně není to, čím by se mohl v této chvíli Manchester pyšnit. Přitom by v závěrečných bojích tohoto ročníku, kdy má obhajovat mistrovský titul, na škodu rozhodně nebylo. Teď se United pokusí vzchopit před vlastním publikem proti vzmáhajícímu se Portsmouthu.

Třebaže Red Devils vyhráli v tomto roce (a koneckonců i celém dosavadním průběhu PL) více utkání než kdokoliv jiný, úplně tím nejžhavějším kandidátem na první příčku sice ještě jsou, avšak ne tak suverénním jako kdysi. Jen se štěstím naplno bodovali proti Aston Ville či Sunderlandu, předtím dvakrát po sobě klopýtli s Liverpoolem a Fulhamem, o víkendu ztroskotali v semifinále FA Cupu na Evertonu. Vskutku nic k chlubení. Na dvojnásobném držiteli mistrovského titulu se patrně podepsal náročný herní program, jenž musel v poměrně nedávné době absolvovat, a také proto nechal v neděli Alex Ferguson své opory odpočívat.

Nakolik se svou taktikou uspěl, se ukáže až ve středu, ovšem už teď se může MU opřít o několik faktů. Především hovořím o takřka bezchybné ofenzivní vozbě, jež neskórovala jen v jediném případě z posledních patnácti, ale také o vynikající bilanci Ďáblů se svým příštím sokem. Ten si z Old Trafford ligový bod neodvezl déle než padesát let, což činí přesně osm zápasů. Navíc v rámci Premier League zvládli Pompey v Divadle snů hned třikrát kapitulovat s nechvalným skóre 0:3.

Pakliže však má Portsmouth někdy tuto černou šňůru přerušit, pak by se mu to zřejmě mělo podařit právě teď. Hartovi svěřenci se v nedávné minulosti obdivuhodně zvedli, když pětkrát v řadě neprohráli, a sestup jim už bezprostředně nehrozí. Na osmnácté Boro mají totiž v tomto okamžiku luxusní náskok dvou výher. Přesto stále krutě strádají oproti svým loňským výkonům (tehdy se v této fázi slunili mezi nejlepší šestkou), když zaostávají o neuvěřitelných 16 bodů. Pomocnou, ale i zrádnou rukou může být pro Pompey bilance tří venkovních remíz po sobě - totiž bod by se jim z takového utkání určitě hodil, avšak na druhou stranu Manchester není Middlesbrough ani Hull. Navíc této sérii nerozhodných výsledků mimo Fratton Park předcházela pro změnu šňůra šesti venkovních duelů bez vítězství.

Ve městě manšestru čekají návrat odpočatého dua Ronaldo-Van der Sar, zato navrácení jiné opory, Waynea Rooneyho, se nakonec dost možná nedočkají. Pihatý forvard ještě musí těsně před výkopem prověřit svůj nezbedný kotník. Všeobecně se předpokládá, že v minulosti marodící Darren Fletcher naskočí do utkání na místě Michaela Carricka, nad jehož startem se vznáší obří otazník.

Nikovi Kranjčarovi se o víkendu stalo osudným střetnutí s Boltonem, v němž si chorvatský špílmachr přivodil zranění kotníku, kvůli kterému ve středu nepříliš jisté zadáky Manchesteru neprověří. Nasazení Kaboula, sužovaného problémy se stehnem, do tak složitého zápasu by byl asi zbytečný risk.

Tip EuroFotbal.cz: 10