Ligue 1 Francie - Ligue 1

Hlavně proto, že St. Étienne loni vůbec nevyšla podzimní část sezóny, se nedokázalo probojovat do evropských pohárů. Jaro totiž v jeho podání bylo velmi, velmi dobré, nakonec si však komplexní dohánění vybralo daň v podobě sedmé pozice. Něco takového by letos určitě nechtělo opakovat a začít slušně proti Guingampu je jeho cílem.

Přitom účast alespoň v evropské lize utekla Les Verts opravdu jen o malinký kousek. S šestým Bordeaux měli stejný počet bodů, avšak nakonec horší skóre. "Necítíme stud, že jsme se nedostali do Evropské ligy. Museli jsme hodně dorovnávat a naše skóre prostě nebylo na konci dostatečné," říkal po konci ročníku trenér Jean-Louis Gasset.

Ten bude pokračovat v ASSE i v tomto ročníku. Kouč, který usedl na lavičku v prosinci, podepsal tehdy smlouvu na rok a půl, s vedením měl ale džentlmenskou dohodu, že pokud bude chtít, může po sezóně odejít. Nakonec se však rozhodl angažmá si prodloužit. Určitě by přitom rád vydržel i do jara, klub totiž v tu dobu bude slavit 100 let od svého založení.

Gassetovým svěřencům se v přípravě jednoduše dařilo. V šesti přátelských utkáních hned čtyřikrát vyhráli a pouze jednou prohráli. "Určitými věcmi jsme si jistí, ale nemůžeme přesně vědět, na čem jsme," přiznával domácí stratég. "Jistoty máme založené především na minulé sezóně, tedy týmový blok, obrana, tvrdá práce a odolná psychika."

Jestli v zimním přestupovém období bylo St. Étienne opravdu hodně aktivní, v létě vedení zvolilo zcela jinou taktiku. Do svých řad přivedlo jen zvučnou posilu v podobě Wahbiho Khazriho, asi nejlepšího hráče Tuniska na nedávném světovém šampionátu, a Timothéeho Kolodziejczaka, jenž se bude snažit v novém prostředí restartovat svou kariéru.

Je dost pravděpodobné, že v základu se objeví od začátku Loïs Diony, jenž minulé jaro strávil na hostování v Bristol City. V přípravě totiž nastřílel hned pět branek. "Jestli jsem kvůli tomu překvapený? Ne," odvětil Gasset. "Hráč musí cítit, že mu hráči i trenér důvěřují. Loïs pracuje dobře, ví, že měl špatnou sezónu, ale i takové se vám v kariéře přihodí."

Guingamp se pomalu a jistě začíná zabydlovat v nejvyšší soutěži. Tu si mimochodem zahraje už pošesté za sebou. Malý bretaňský klub sice posílil v útoku o Nolana Rouxe, jenž přišel ze sestupujících Mét, ale pouhý den před tímto přestoupil do Bordeaux zkušený Jimmy Briand, který patřil k základním pilířům sestavy během posledních tří let.

Pochopitelně že hlavní prioritou EAG bude udržení se v nejvyšší soutěži, na druhou stranu by po šesti ročnících zachraňování konečně mohl pokukovat po vyšších cílech. Loni obsadil v tabulce dvanáctou příčku. "Guingamp byl v přípravě neporažený. Týmová soudržnost u něj existuje, protože celkově se jeho tvář moc nezměnila," hodnotil Gasset.