Liga národů UEFA - Liga národů 2026/2027

Severní Irsko šokovalo Gruzii dramatickou výhrou 1:0 v Lize národů UEFA. O historicky prvním vítězství hostů na hřištích soupeřů po šesti zápasech rozhodl až v deváté minutě nastavení Shea Charles.

Úvodní fáze zápasu se nesla v duchu urputných soubojů ve středu pole, přičemž během prvních 20 minut se ani jeden z týmů neodhodlal ke střele. Domácí sice postupně začali držet míč častěji, ale s organizovanou obranou Severního Irska si nevěděli rady. První pokus přišel až po 25 minutách a měl znamenat vedení pro svěřence Michaela O'Neilla, jenže Shea Charles z bezprostřední blízkosti hlavičkoval mimo. Největší šanci Gruzie v první půli měl Giorgi Kvernadze, jehož hlavičku po rohovém kopu vykopl z brankové čáry Trai Hume. Celkově však šlo o nezáživnou první půli, ve které se týmy navzájem vyrušily a k vidění bylo minimum vzruchu.

Tým Willyho Sagnola vstoupil do druhé půle mnohem aktivněji a v 53. minutě měl obrovskou šanci otevřít skóre, ale pokus Georgese Mikautadzeho z osmi metrů skvěle zneškodnil Pierce Charles. Drama vyvrcholilo po hodině hry, kdy byla domácím po zásahu VAR dodatečně odpískána penalta za zákrok Daniela Ballarda na Luku Lochošviliho. Kapitán Gruzie Chviča Kvaracchelija však z pokutového kopu na Pierce Charlese nevyzrál.

I přesto, že Severní Irsko muselo ve druhé půli čelit značnému tlaku, čtvrt hodiny před koncem bylo blízko k prolomení bezbrankového stavu. Ránu Shey Charlese zblízka ale fantasticky vyrazil Giorgi Mamardashvili. Na druhé straně musel Pierce Charles znovu předvést své umění, když zneškodnil prudkou ránu Otara Kiteišviliho z dvaceti metrů.

Když už se zdálo, že zápas skončí bez branek, přišel v deváté minutě nastavení závěrečný nápor a Shea Charles vstřelil vítězný gól. Gruzie tak přišla o svou sérii čtyř zápasů bez porážky a v pondělí se pokusí vrátit na vítěznou vlnu v domácím duelu s Ukrajinou. Severní Irsko bude ve stejný den usilovat o druhou výhru v řadě, tentokrát proti Maďarsku.