Primeira Liga - preview 24. kola: Braga chce další výhru

Braga je v lize pod nečekaným tlakem pátého Gil Vicente a nutně potřebuje body, aby svému regionálnímu rivalovi uprchla v tabulce na výraznější rozdíl. V nadcházejícím zápase čelí Santa Claře, která se v letošní sezóně musí obávat především o svou prvoligovou příslušnost.

Fotbalisté domácí Bragy za sebou mají hektický čtvrtek. Na domácím stadiónu dokázali zvrátit nepříznivý výsledek z Tiraspolu a po penaltovém rozstřelu zakončili pohádkovou cestu moldavského týmu evropskými poháry.

Tým Carlose Carvalhala táhne dobrými výkony k další sezóně na 4. místě zejména Ricardo Horta. Sedmadvacetiletý ofenzivní záložník má na svém kontě už 14 ligových gólů, ke kterým přidal 3 asistence a podobně produktivní je i na evropské scéně.

Ricardo bude moci opět nastoupit po boku svého bratra Andrého, který si v minulém ligovém kole odpykával trest za červenou kartu. Naopak k dispozici nadále není již od listopadu zraněný Sequeira. Zdravotní problémy nepustí do hry ani Mineira a s největší pravděpodobností také stopera Paula Oliveiru.

Santa Clara si v letošní sezóně užila svou historickou druhou účast v evropských pohárech. Na kvalitní představení v předkolech Konferenční ligy ale nedokázala navázat v domácích soutěžích a pohybuje se ve spodní polovině tabulky.

Tým z Azorských ostrovů se po špatné úvodní polovině sezóny dostal alespoň ze sestupových příček, ale má na ně pouze pětibodový náskok. Výraznější posun ve výkonnosti nepřinesl ani Mário Silva, jenž tým vede od ledna. Čtyřiačtyřicetiletý trenér se navíc nemůže spolehnout na zraněného Costinhu a Sagnu.

Benfica se v této sezóně stále hledá a je jasné, že když její úhlavní rivalové Porto a Sporting nezačnou nečekaně ztrácet, tak se o ligový primát popere už jen velmi těžko. Nyní se nachází na třetím místě tabulky se ziskem jednapadesáti bodů a za vedoucím Portem zaostává o propastných dvanáct bodů, na druhý Sporting má manko šesti bodů a před čtvrtou Bragou drží sedmibodový odstup. V neděli se pokusí rozšířit své konto proti houževnaté Vitórii.

Lisabonský celek má oproti svému nacházejícímu soupeři jednu nevýhodu, která však může hrát velkou roli. V úterý totiž sehrál velmi náročnou bitvu osmifinále Ligy mistrů s nizozemským Ajaxem. S favoritem hned dvakrát doháněl jednobrankové manko a po remíze 2:2 nebude v odvetě v Amsterdamu bez šance na postup do vytouženého čtvrtfinále, ovšem úbytek sil může být celkem znatelný.

Klub z Guimarãese na tom není úplně špatně. Doposud vybojoval třicet bodů a patří mu šestá příčka, boj o evropské poháry pro následující sezónu je tedy více než reálný. "Ajax nás nepřekvapil, v ofenzivě byl znovu velmi silný a my jsme rádi, že jsme využili některých slabých stránek v jeho defenzivě. Na odvetu teď však nemyslíme, Vitória je na každý zápas skvěle připravena a dobré výsledky staví na týmovém výkonu. Hodně bychom potřebovali vstřelit první gól," vyjádřil se toužebně hostující lodivod Nélson Veríssimo.

Benfica na ligové scéně naposledy zaváhala s Boavistou, když neudržela dvoubrankové vedení a remíza 2:2 byla pro ni zklamáním. Domácí ale též nejsou v optimální formě, neboť kromě překvapivé výhry nad Bragou (2:1) nestačili na Vizelu (2:3) s Aroucou (1:3) a podlehli i beznadějně poslednímu Belenenses (0:1). Vitória naposledy remizovala s Benficou ve skupinové fázi Taça da Liga (3:3), v 7. kole Primeira Ligy na ni však nestačila po výsledku 1:3.

Veríssimo již zřejmě bude moci počítat se švýcarským kanonýrem Seferovićem, jenž se dlouhodobě zotavoval po zranění nohy, mimo hru ale zůstávají Pinho s Lucasem Veríssimem i Almeidou a trest za žluté karty k tomu budou odpykávat Otamendi s Weiglem. Hosté přijedou bez Joãa Ferreiry.

Sporting v sobotu znovu zaváhal, takže Porto bude mít jedinečnou příležitost svůj náskok na samotném čele tabulky navýšit. Pokud se mu podaří uzmout vítězství v duelu s Gil Vicente, odstup od druhé příčky se rozšíří již na osm bodů. Jenže celek z Barcelosu by na půdu lídra neměl odcestovat s poraženeckou náladou, letos se mu totiž daří umně útočit na přední místa.

Svěřenci trenéra Ricarda Soarese dokonce nemají nijak daleko ke čtvrté příčce, kterou drží ve své moci Braga. Daleko důležitější je pro ně však ta skutečnost, že si vytvořili parádní polštář před ostatními svými rivaly. Po třiadvaceti kolech ztrácela šestá Vitória a sedmý Estoril už deset bodů na jejich aktuální pátou pozici. "Náš protivník má vynikající tým se zkušenými hráči a velmi dobrým koučem," hodnotil soupeře portský stratég Sérgio Conceicao. "V klubu tam odvádějí moc dobrou práci, myslím si, že vykazuje až nadprůměrné výsledky," chválil.

Jeho mužstvo se v týdnech následujících bude muset hlavně vypořádat s náročností budoucího programu. Ve čtvrtek stvrdilo postup do další fáze Evropské ligy, příští středu ho čeká velká bitva v Tace de Portugal proti Sportingu. Od nového roku absolvovalo napříč všemi frontami již deset zápasů, osmkrát se radovalo z výhry. "Nemáme sice moc času se na střetnutí s Gil Vicente připravit, ale tahle skutečnost pro nás nemůže být výmluvou," pokračoval šéf lavičky Dragoes. "Obzvláště ne, když hrajeme doma. Musíme se prostě jen co nejrychleji zotavit po náročném utkání s Laziem a předat všem odpověď, kdo hodlá v Primeira Lize triumfovat."

Lisabonský Sporting má od lednové prohry s Bragou šestibodové manko na zatím neporažené první Porto a znervózňovat svého rivala na čele tabulky chce i nadále. Proti bude Marítimo, které si užívá pohodlí ve středu ligové tabulky.

Sporting po zisku vytouženého titulu pokračuje v solidních výkonech i v letošní sezóně. Svou neporazitelnost si sice nedrží jako minulou sezónu až do předposledního kola, ale ve 23 odehraných kolech ztratil pouze pětkrát. Lepší bilanci má pouze Porto, které je v této sezóně dominantní a krom tří remíz pouze vítězí.

Sporting se s největším soupeřem o mistrovský titul střetl před dvěma týdny a stejně jako na začátku sezóny se oba týmy musely spokojit s remízou. Na tu Sporting dokázal navázat minulý týden pohodlnou výhrou 3:0 nad Estorilem.

Na výhře se góly podílely asi největší ofenzivní esa letošního Amorimova týmu - Pedro Goncalves a Pablo Sarabia. Ani jeden z nich však kvůli zdravotním problémům na Madeiře nenastoupí a jistý není ani start Ugarteho. Disciplinární tresty za činy po utkání s Portem si navíc ještě odpykávají Tabata s Palhinhou.

Počet absentujících hráčů vyletěl nahoru v nejméně vhodnou dobu. Sporting čeká ve středu první zápas semifinále národního poháru proti Portu. Také další týden bude v "anglickém" formátu a Amorim potřebuje rozumně rozvrhnout síly svých svěřenců.

Marítimo po loňských bojích o udržení do posledního kola zažívá poklidnější sezónu. Jeho náskok na barážovou pozici je sice pouze osmibodový, ale deváté místo v lize i schůdný los do konce sezóny dodává týmu Vasca Seabry dostatek optimismu.

Domácí celek se také nemůže spoléhat na kompletní šíři kádru. Zranění nepustí do hry ikonu Madeiry Edgara Costu, který je i ve 34 letech stěžejní postavou týmu. Naopak na hřiště se pomalu vrací Tim Soderstrom, ale jeho start od úvodní minuty se kvůli táhlým zdravotním problémům nedá očekávat.