Primeira Liga - preview 16. kola: FC Porto - Benfica

Braze se měsíc prosinec výsledkově moc nevydařil. Evropská liga a oba domácí poháry, právě na těchto třech frontách nezaznamenávala úplně uspokojivé výsledky, alespoň v Primeira Lize si počínala o dost lépe a aktuálně má na svém kontě pět vítězství ze sedmi uplynulých kol. Na závěr roku 2021 se v Arouce bude snažit především upevnit si čtvrtou příčku v tabulce.

Podzimní část ročníku ukázala, že ani letos se Os Arcebispos asi nebudou natěsno poměřovat s top trojkou portugalského fotbalu. Budiž příkladem fakt, že na ligové scéně nevyválčili ani bod jak zkraje sezóny proti Sportingu, s nímž mimochodem prohráli taktéž o dva týdny dříve v Portugalském superpoháru, tak následně v listopadu s Benficou a nedávno rovněž s Portem.

Třikrát jednoduše odcházeli svěřenci kouče Carlose Carvalhala v portugalské nejvyšší soutěži z hrací plochy poraženi a třikrát právě pouze v těchto zmíněných případech. Braga si teď bude chtít kromě potvrzení role portugalské čtyřky také napravit svou reputaci po vyřazení Tacy de Portugal, před Štědrým dnem jí vystavila stopku Vizela, která doma vyhrála o jednu branku.

Arouca si po postupu do Primeira Ligy počíná jaksi očekávaně, v současné chvíli nemá výběr trenéra Armanda Evangelisty žádný zásadní náskok na sestupové pozice. Záchrana je pro klub z Norte hlavním cílem. "Měli jsme čas na regeneraci," ulevil si hostující stratég po náročném programu. "Mohli jsme lépe trénovat. Doufám, že se naše práce zúročí a dostaví se výsledek."

Pořádně napjatý závěr roku 2021 mají dva portugalští giganti. Porto a Benfica se utkaly před pár dny v rámci Taça de Portugal a svedou spolu další boj i teď v Primeira Lize. Jestli se chce lisabonský celek dotáhnout na svého odvěkého rivala na nějaký rozumnější odstup, než je ten aktuální sedmibodový, měl by si počínat rozhodně daleko lépe než v předchozím O Clássicu.

Portský výběr skolil Benficu před Štědrým dnem hned o tři branky a proklouzl zaslouženě do čtvrtfinále domácího poháru. "Udělali jsme vše perfektně. Drželi jsme se svých plánů. Takže musím hráčům jen pogratulovat," těšil se z moc dobrého výkonu domácí asistent trenéra Vítor Bruno, který na lavičce nahradil stále ještě potrestaného hlavního stratéga Sérgia Conceiçãa.

Tentokráte by již měl být realizační tým Dragoes kompletní, neboť disciplinární trest Conceiçãovi vypršel během vánočních svátků. Oficiální tiskovou konferenci před tímto derby neuskutečnil, evidentně se nehodlá rozptylovat žádnými vnějšími vlivy. Jeho mančaft je totiž pod tlakem a opět musí zvítězit, poněvadž ve středu si Sporting poradil doma s Portimonense.

Tedy za předpokladu, že na konci kalendářního roku míní stanout na první pozici v tabulce a nepřenechávat ji druhému z lisabonských velikánů. "Nastavili jsme celý tým tak, aby šlápnul na plyn nadoraz," dodával Vítor Bruno k pohárovému měření sil. "Myslím si, že tajemstvím našeho úspěchu je hlavně schopnost přizpůsobovat se kontextu utkání, co od nich vyžaduje."

Benfice se letos na domácí scéně opravdu moc nedaří. Zatím jednoduše zaostává za vedoucím duem úhlavních konkurentů. A vedení klubu se tak rozhodlo pro razantní změnu, byť třeba na poli Ligy mistrů zaznamenávala zdárnější výsledky, postoupila do další fáze a v tomto ohledu nemohla být nespokojená. Přesto nedávnou porážku s Portem odnesl vyhazovem Jorge Jesus.

Do pozice šéfa kabiny tak stanul Nélson Veríssimo, který dosud vedl béčko Benficy, a ve funkci by měl vydržet až do konce sezóny. Pro něj není tahle úloha novou záležitostí, už v létě roku 2020 na měsíc též dočasně převzal mužstvo, než dorazil právě Jorge Jesus, který nynější odchod bral sportovně. "Vždy jsem věděl, že k něčemu takovému může dojít," uvedl.

Už sedmé utkání v prosinci absolvují fotbalisté Sportingu, kteří zároveň svým vystoupením proti Portimonense definitivně zakončí kalendářní rok 2021. V této sezóně v podstatě plynule navázali na výkony z té předchozí, v Primeira Liga uzmuli titul a o prvenství se rvou i v rámci tohoto ročníku. V nynějším střetnutí se zase pokusí zaútočit, alespoň dočasně, na první příčku.

Po několik týdnů se situace lisabonského celku v nejvyšší portugalské soutěži nijak neměnila. Pořád se mu daří vyhrávat, i nadále však nedokáže setřást ze samotného čela Porto, které též body neztrácí, navíc si udržuje lepší skóre. Před Novým rokem by ovšem přece mohlo dojít ke střídání stráží, neboť portský klub o den později čeká vždy náročné derby doma proti Benfice.

O Clássico bude hlavním tahákem šestnáctého kola, i duel Sportingu s Portimonense by mohl ovšem nabídnout zajímavý boj, neboť výběr z Portimaa může působit domácím potíže. Loni se horlivě pral o záchranu, letos útočí na pozice znamenající postup do evropských pohárů. Za uplynulých patnáct kol vyhrál sedmkrát, hned pětkrát ze sedmi případů venku získal tři body!

Portimonense působí pod velením kouče Paula Sérgia už skoro dva roky. A jestliže ve většině ostatních portugalských klubů dochází k obměně trenérského štábu, jakmile se nedostavují požadované výsledky, v Algarve evidentně našli správného muže na lavičku. A solidně se tak vyplácí dlouhodobější spolupráce. Připomeňme, že ještě v roce 2017 hráli hosté o patro níže.

Domácí stratég Rúben Amorim by svého soka nechtěl podcenit. "Očekávám s Portimonense těžký mač. Zatím si počíná moc dobře, urvalo více bodů na cizích hřištích než doma," uvedl. "Díváme se na zápas, jako by představoval nějaké pohárové finále. Myslím, že náš soupeř je zvyklý na chvíle, kdy je pod tlakem, takže je třeba zvládnout souboje jeden na jednoho," řekl.