Premier League Anglie - Premier League

Manchester United bude mít v tomto utkání možnost posunout se dokonce na třetí pozici v tabulce. Tedy za předpokladu, že na Old Trafford zvládne měření sil s o záchranu usilujícím West Hamem a že Chelsea ve večerním souboji s Liverpoolem naopak neuspěje. Bezpochyby chce také co nejrychleji zapomenout na minulou porážku v rámci domácího poháru.

Protože The Red Devils už do své vitríny cennou trofej z anglické fronty nepřidá, neboť minulou neděli se jim nevydařilo semifinálové klání FA Cupu proti Chelsea, zaměří se v závěrečných dvou kolech Premier League na jeden jediný cíl. A to poskočit v tabulce ze současné páté příčky aspoň na čtvrtou, aby se na podzim probojovali do Ligy mistrů.

Potřebují přitom dostat situaci do vlastních rukou. A mají k tomu nyní příležitost, neboť jeden z jeho z rivalů, a to Leicester, padl v rámci sedmatřicátého kola s Tottenhamem. Aktuálně jsou v průběžném pořadí horší než Lišky jenom vlivem horšího skóre. Čili i získaný bod z nynějšího střetnutí proti The Hammers by jim k posunutí vpřed matematicky vystačil.

Celkem devatenáctkrát v řadě napříč všemi soutěžemi svěřenci manažera Oleho Gunnara Solskjaera neprohráli, než našli naposledy přemožitele v podobě Chelsea. "Musíme si pamatovat pozitiva té série," uvedl norský stratég. "Po restartu soutěže jsme byli ve fantastické formě. To je fakt, o kterém musíme přemýšlet a vrátit se rychle zpátky."

V samotném finále ligového ročníku čeká na Manchester ještě další velká výzva. Představí se právě na půdě Leicesteru. A až tahle bitva definitivně rozhodne o tom, kdo vezme zavděk Evropskou ligu a kdo urve toužebnou Ligu mistrů. Zatím má z tohoto trojlístku nejlepší výchozí pozici Chelsea. "Je potřeba po FA Cupu zareagovat," uvědomoval si Solskjaer.

Domácí setnula jedna nová absence, kvůli bolestem hlavy nenastoupí Eric Bailly, přičemž mimo hru jsou i nadále Axel Tuanzebe i Phil Jones. Údajně se aspoň brzy chystá návrat Luka Shawa. "Kromě toho, že jsme byli po minulé porážce zklamaní a utrpěla naše pýcha, nemáme opravdu žádné další problémy. Jsme připraveni jít dál," ujišťoval manchesterský kouč.

Pokud jeho mužstvo dokáže potvrdit roli favorita a skolit svého aktuálního soupeře, možná bude mít před finálním kolem nejlepší startovní postavení. "Čekají nás teď vlastně dvě pohárová finále. Tak ta utkání bereme," uvedl Solskjaer. "Už předem jsme mohli kalkulovat s tím, že zápas s Leicesterem může být klíčový. Nyní se ale soustředíme jen na West Ham."

Londýňané by samozřejmě rádi napodobili svého městského kolegu, jenž přes Manchester proklouzl předchozí víkend do finále FA Cupu. V podstatě však nemusejí mít tak vysoké ambice a nutně urvat tři body. Ke splněních svých hlavních ambicí, čili ke stoprocentní záchraně, je totiž nasměruje i plichta. Malý, zároveň ovšem pořád hodně velký krok.

Kladiváři každopádně nemají důvod nevěřit si. Zvládli totiž minulé zásadní duely proti Norwichi i Watfordu, dostali se do optimální pohody. A disponují tak tříbodovým náskokem na sestupové pásmo. Do karet jim pochopitelně nenahrál úterní triumf Aston Villy nad Arsenalem. Právě celek z Birminghamu a ještě Watford je můžou v tabulce předehnat.

Není i nadále úplně jasné, zda hostům bude moci nastoupit Ryan Fredericks, zraněný je již delší dobu Robert Snodgrass. "Po koronavirové pauze se West Hamu dařilo dobře. Je to fyzicky vyspělý tým, silný během standardních situací. Spoléhá také na brejky," upozorňoval své hráče Solskjaer. "Museli jsme se připravit důkladně. Víme ale, co máme dělat."

Manchester United - pravděpodobná sestava:
David de Gea – Wan-Bissaka, Lindelöf, Maguire, Fosu-Mensah – Pogba, McTominay – Greenwood, Bruno Fernandes, Rashford – Martial

West Ham United - pravděpodobná sestava:
Fabiaňski – Johnson, Diop, Ogbonna, Cresswell – Rice, Souček – Bowen, Noble, Pablo Fornals – Antonio

Tip EuroFotbal.cz: 1