Premier League Anglie - Premier League

Ještě na začátku března to s šancemi Newcastlu na udržení v Premier League vypadalo všelijak. Klíčová vítězství nad rivaly v boji o záchranu podpořená triumfem na půdě Leicesteru však zničehonic vystřelila Magpies až do samého středu tabulky na desáté místo s komfortním desetibodovým náskokem na sestup a závěr sezony si již tým Rafaela Beníteze může bez obav vychutnat. Nyní do St. James Parku přijede londýnský Arsenal, který se sice v závěru sezony soustředí především na evropské poháry, ovšem i tak se v lize těší rovněž šňůře tří výher za sebou.

Přestože Rafa Benítez na předzápasové tiskové konferenci uznal, že se Newcastle momentálně těší až nad očekávání dobré formě, do nedělního utkání vstupuje stále jako outsider. "Realita je taková, že Arsenal patří k předním klubům anglického fotbalu. Jedná se o obří klub s velmi kvalitními hráči a skvělým manažerem s bohatými zkušenostmi, mají toho na své straně opravdu hodně."

"Proto se také tak dlouho drží v pohárové Evropě," pokračoval Benítez se chválou na adresu Arsenalu. "Letos sice zaznívá, že nejsou v Lize mistrů, ale zase se dostali do semifinále Evropské ligy, což také o lecčem vypovídá."

Arsenalu se v Evropské lize vskutku daří, byť čtvrteční čtvrtfinálová odveta na půdě moskevského CSKA byla z jejich strany po domácí kanonádě 4:1 řádně nervózní a za průběžného stavu 0:2 neměli Kanonýři daleko k vyřazená. Góly Dannyho Welbecka s Aaronem Ramseym nakonec zajistily poklidné dohrání zápasu i postup mezi nejlepší čtyřku, kde Wengerově týmu přidělil los těžkou váhu v podobě Atlética Madrid.

Lze očekávat, že hosté nastoupí ve značně obměněné sestavě oproti zápasu v Moskvě. Kromě zraněného Mchitarjana jsou nejisté starty Ramseyho s Wilsherem, zatímco zpět do hry by se po nemoci mohl vrátit Granit Xhaka, stejně jako Piérre-Emerick Aubameyang, jenž po lednovém přestupu z Borussie Dortmund v letošním ročníku Evropské ligy nemůže nastupovat. Gabonský forvard ovšem i tak bohatě ukazuje své kvality, o čemž svědčí jeho momentální bilance čtyř gólových zápasů v řadě za sebou.

Vzájemné duely těchto dvou celků na ligové scéně v posledních letech hrají zcela jednoznačně ve prospěch Kanonýrů, kteří na Newcastle dokázali vyzrát v každém z posledních deseti střetnutí.

Newcastle United - pravděpodobná sestava:
Dúbravka - Yedlin, Lascelles, Lejeune, Dummett - Ritchie, Shelvey, Diamé, Kenedy - Pérez - Gayle

Arsenal FC - pravděpodobná sestava:
Čech - Chambers, Mustafi, Holding, Kolašinac - Elneny, Xhaka - Iwobi, Özil, Welbeck - Aubameyang