Premier League Anglie - Premier League

Před sezónou by asi nikdo netušil, že tohle bude souboj pátého s třináctým. A už vůbec by neřekl, že pro obhájce ze západního Londýna bude aktuální příčka v dolní polovině tabulky ještě poměrně pozitivní. Chelsea však už osm utkání v řadě neprohrála, stoupá tabulkou neohroženě vzhůru a proti Manchesteru United si sérii zkazit nehodlá.

Příchod Guuse Hiddinka Chelsea rozhodně prospěl. Odehrála pod ním sedm ligových zápasů a ani jednou nepoznala hořkost porážky. Co je však horší - vyhrála jen dvakrát. Proto je loňský mistr stále ještě blíže k sestupovému triu než k příčkám zajišťující účast v pohárové Evropě. K tomu navíc celá ta situace s Johnem Terrym; nad Stamford Bridge zkrátka slunce nesvítí.

Chelsea může těšit alespoň zlepšující se forma jejich opor. Diego Costa hraje od začátku roku výborně, dává góly a pro hru Blues má velký přínos. Vrací se konečně i Cesc Fábregas, který byl na podzim často tzv. na facku. Po zranění už působí pozitivně i Eden Hazard, jenž minulý týden (Watford, 0:0) za čtvrt hodiny stihl vytvořit víc nebezpečí, než všichni jeho spoluhráči za zbytek zápasu.

Proti United už by se měl Hazard objevit v základní sestavě a mohl by tak zavzpomínat na vynikající výkon z minulé sezóny, kdy na Stamford Bridge prakticky sám rozhodl o výhře 1:0. Red Devils se na hřišti Chelsea nedaří dlouhodobě, od roku 2002 tam vyhráli pouze jednou jedinkrát (tedy co se Premier League týče)! Na všech možných stadionech a ve všech soutěžích pak Chelsea proti United drží devítizápasovou šňůru bez prohry.

A budu se opakovat; asi nikdo by při pohledu na formu Manchesteru United neočekával, že by se tato série měla pokazit. Jenže svěřenci Louise van Gaala po špatných výkonech konečně přesvědčili, když v úterý snadno smetli Stoke City 3:0 (ti však v sobotu prohráli tímto poměrem už potřetí v řadě!). Jestliže Chelsea má coby tvář zlepšené hry Costu, United mají Wayna Rooneyho, který se od nového roku prosadil už pětkrát.

Pozitivem je především způsob, jakým Ďáblové utkání odehráli. V Londýně tak podstoupí také test, zda výkon v týdnu byl zapříčiněn především jejich zásluhou, nebo snad zoufalstvím Potters, kteří se svižnými hráči domácích nebyli schopni držet krok. Před dvěma týdny totiž v naprosto kontrastním výkonu United doma podlehli Southamptonu.

Nedělní šlágr bude ochuzen o start hned tří útočníků Chelsea. Rémy s Falcaem jsou stále zranění a Alexandre Pato nemá fyzičku. To samé platí o druhé "nesmírně prospěšné" posile, obránci Mattu Miazgovi. Red Devils chybí pořád Marcos Rojo, Bastian Schweinsteiger, Antonio Valenca, Phil Jones a Luke Shaw. Žádné nové zranění na obou stranách.

Chelsea FC - pravděpodobná sestava:
Courtois - Ivanović, Zouma, Terry, Azpilicueta - Mikel, Fábregas - Willian, Oscar, Hazard - Diego Costa

Manchester United - pravděpodobná sestava:
De Gea - Darmian, Smalling, Blind, Borthwick-Jackson - Carrick, Fellaini - Lingard, Mata, Martial - Rooney