Premier League Anglie - Premier League

Tak znovu. West Brom do nové sezony neodstartovalo zrovna svěže, od Chelsea dostalo lekci z nejkrutějších - prohrálo 0:6. Teď tedy jako by psalo na zbrusu nový papír, bude hostit Birmingham. Ten se loni senzačně umístil v horní polovině tabulky a také v prvním kole překvapil. Přestože prohrával 0:2, dokázal si z utkání se Sunderlandem odnést alespoň bod.

Muži z předměstí Birminghamu si mohou brát příklad z Evertonu. Ten byl rovněž na začátku loňské sezony smeten (Arsenalem v poměru 6:1) a nakonec atakoval pohárové příčky. Koneckonců i Birmingham loni na úvod ročníku coby nováček prohrál, stejně jako letos WBA s úřadujícím mistrem, a ve finále se umístil na více než uspokojivé příčce. Otázkou teď je, zda se Baggies mohou pochlubit toutéž kvalitou jako oba zmíněné týmy a zda je schopné zapomenout na svou pověst "jojo-klubu", který tu spadne do League Championship a tu se zase s velkou pompou vrací. Nicméně faktem zůstává, že za posledních 17 utkání v PL West Bromwich vyhrál sice pouhé dva, ovšem jeden proti Wiganu s Brucem, nynějším manažerem Black Cats, v čele a pak další proti Sunderlandu, jemuž čelí právě tuto sobotu. Že by osud?

Sunderland se má z čeho poučovat. Loni měl totiž ohromné problémy s porážením nováčků na jejich hřišti, dokonce všechny tři souboje prohrál! Když se poté utkal s WBA naposledy na Hawthorns, byl z toho potupný debakl 0:3. A celá tahle sága s venkovními duely není krátkodobou záležitostí. Mackems přeci jenom na cizích stanovištích vloni uhráli všehovšudy deset bodů za celou sezonu, přičemž akorát dva sestoupivší celky a West Ham byly v tomto směru ještě méně zdatné. Impulsem ke změně by mohl být Darren Bent. Na druhou stranu pokud by vyšel střelecky naprázdno, plný bodový zisk je z pohledu historie takřka utopií. Naposledy totiž SAFC bez forvardova zásahu zvítězilo téměř přesně rok dozadu, kdy oba góly proti Blackburnu zajistil Kenwyne Jones, dnes již hráč Stoku.

Vyšší autority vyřkly shovívavé "ano", tudíž nová posila WBA jménem Peter Odemwingie může v sobotu startovat. A patrně bude, neboť jiný ofenzivně laděný borec Ishmael Miller trpí s bolavým stehnem. Joe Mattock, obvykle brousící levou postranní čáru, je pro změnu na několik týdnů mimo hru s nezbedným kotníkem. Na opačném konci barikády se to pro změnu hemží karetními hříšníky. Čerstvý ban si odpykává Cattermole, o něco vousatější stop je pak nadále odpočítáván Turnerovi. Staronový stoper Mensah je na marodce s problémovou kolenní šlachou.