Premier League Anglie - Premier League

Rozčarování z výsledku uválčeného na horké portugalské půdě Kanonýři v minulém kole aspoň zčásti otupili hladkou výhrou nad Sunderlandem. Jenže v boji o titul tento výsledek sehrál dosti nicotnou roli, neboť také Chelsea s Manchesterem nezaváhaly. Arsenal teď proto čelí další výzvě - utká se s Potters, kteří čekají na přemožitele dlouhých sedm zápasů!

Soupeř z řad nejnepříjemnějších, přesně do této kategorie se poslední dobou bezostyšně řadí mužstvo ze Stoke-on-Trent. Není divu, vždyť jen Potters a Aston Villa se mohou v klidu nazvat králi letošního kalendářního roku. Platí totiž za jediné dva týmy, které v něm zatím neokusily hořkost porážky. Teď je však otázkou, zda se hochům ze Stoke brzy z takové jízdy nerozklepou kolena. Koneckonců pokud uštědří porážku i Arsenalu, jejich maraton se posune ještě do jiné dimenze - do té, v níž se neocitli dlouhých 36 let. A takový krok není vůbec nemožný. Vždyť Potters celkem nedávno, v lednu, suverénně vykopli Arsenal z FA Cupu, čímž zaznamenali už čtvrtou po sobě jdoucí domácí výhru nad tímto soupeřem.

Je tu však jedno "ale". Arsenal teď hodlá navázat na své kolegy v bitvě o mistrovský titul. Oba si totiž dříve z Britannia Stadium odvezli rovnou maximum bodů. Krom toho je pak v této sezoně zdvojená výhra Potters dosti vzácným jevem. Zajímavé je, že o jediném takovém případě hovoříme v souvislosti s dvěma londýnskými rivaly Gunners, Tottenhamem a West Hamem. Co se týče Arsenalu, ten dvakrát v řadě triumfoval zrovna naposledy, kdy na výhru nad Liverpoolem navázal skalpem Sunderlandu. Mimochodem znovu s bonusem v podobě čistého konta. Zaměření Arsenalu tak jako by nabývalo všeobecnějšího rázu. Už to není jen druhé nejproduktivnější mužstvo soutěže, svou pozornost začíná upírat i směrem k defenzívě. A právě to určitě jenom živí jejich naděje na titul.

Křídelník Matthew Etherington sice již podstupuje lehčí tréninkovou zátěž, ale šance, že teď zasáhne do zápasu, je stále ještě mizivá. To zadáci Wilkinson s Fayem určitě připraveni budou, neboť se vracejí po vypršení pouhého karetního trestu. Taková skutečnost jasně nahrává Whiteheadově posunu zpátky do zálohy poté, co minule musel zaskakovat na pravém kraji obranné linie.

Arsene Wenger před sobotou posoudí Eduardovu způsobilost k návratu. Chorvatský útočník už delší dobu trénuje a na včasný návrat má tisíckrát větší šanci než například Aršavin. Jeho absence je naproti tomu víceméně jistá. Mimo hru nadále zůstává i Gallas, na místo vedle Vermaelena si tedy opět brousí zuby duo Silvestre-Campbell.