Premier League Anglie - Premier League

S drtivou porážkou od Manchesteru na mysli jdou Scolariho svěřenci do utkání, jemuž by podle papírových předpokladů měli vévodit. Jenže na Stamford Bridge letos Chelsea poztrácela již 14 bodů a zvítězila tu pouze čtyřikrát, proto Stoke není v žádném případě bez šance.

Po nečekaném debaklu od obhájce titulu si Blues alespoň částečně spravili chuť v odvetě 3. kola FA Cupu na půdě Southendu, kde s přehledem triumfovali poměrem 4:1. Třebaže herní projev pod Scolarim (jenž oslaví v sobotu přesně 200. den ve funkci) se líbí jen málokterému příznivci Chelsea, body loňský vicemistr sbírá se železnou pravidelností. Jeho průměr činí přesně dva body na jeden zápas, přesto však 12 výher z dosavadních 21 odehraných zápasů znamená nejhorší start do sezony během Abramovičovy éry. I když se sluší podotknout, že jen o chlup, neboť loni touto dobou měli Blues na kontě jeno dva body více. Pro znovuvzkříšení si pochopitelně nemohla Chelsea vybrat lepšího soupeře, zvlášť když s ním má světlou zkušenost. Na Britannia Stadium v úvodu sezony zvítězila 2:0, přičemž neinkasovala ani v dalších soubojích s nováčky PL.

Bez vítězství se museli obejít tápající Potters v předešlých sedmi ligových střetnutích. Naposledy ovšem na vlastní půdě překvapivě oškubali vedoucí Liverpool, čímž si rozhodně dodali kuráž před bitvou s dalším celkem Big Four. Nikdo však momentálně není více bezzubý mimo vlastní stánek, nežli Stoke City, který na cestách netriumfoval po dobu deseti zápasů, tedy letos ani jednou. Celkově na prvoligové venkovní vítězství čeká více jak 30 utkání od 7. května 1984, kdy na Potters nestačil Luton. Ze Stamford Bridge nevezl Stoke tři body dokonce po dobu minulých 34 let, na druhou stranu se však Chelsea nepovedlo za posledních 37 sezon v první lize ani jednou nadělit Stoku double.

James Beattie, který ještě na podzim válel v druhé lize, teď povede útočnou vozbu Potters do boje proti slovutnému soupeři. Ze zálohy by mu již mohl pomáhat Salif Diao, jehož opustila bolest v zádech. Zato Fuller nemůže nastoupit vinou karetního trestu, tudíž si na svůj 250. ostrovní start ještě chvíli počká.

Didier Drogba očekává další ligový start poté, co ho v týdnu nechal manažer Scolari odfrknout a nepostavil ho do utkání FA Cupu proti Southendu. Naopak v tomto zápase přišel k nepříjemnému úrazu kolene Joe Cole a o víkendu nenastoupí. Absence klíčového křídelníka je však vykompenzována návraty dvou dalších kvalitních borců - Carvalha s Maloudou. Zatímco portugalský stoper se ovšem vrací po zranění lýtka, právě tenhle problém nepustí v sobotu do hry jeho krajana, špílmachra Deca.

Tip EuroFotbal.cz: 1