Mistrovství světa - kvalifikace FIFA - Mistrovství světa - kvalifikace 2014

Už po dvou kvalifikačních kolech je poznat, že ve skupině A to bude velká bitva o dvě postupové příčky. První tři týmy tabulky mají shodně po čtyřech bodech včetně Chorvatska. To po cenné remíze uhrané na půdě Belgie zajíždí nyní do Skopje, kde vyzve nevyzpytatelnou Makedonii během krátké chvíle. Domácí přitom naposledy remizovali ve Skotsku.

Oba celky se střetly hned na úvod kvalifikace, Chorvatsko v Záhřebu porazilo svého soupeře před měsícem těsně 1:0 díky Nikicovi Jelavičovi. Makedonci tak mají svému jihovýchodoevropskému kolegovi co vracet. Ten ale rozhodně hodlá pokračovat v nastoleném tempu pod vedením nového trenéra Igora Štimace.

Naposledy Štimac svými slovy příliš respektu k soupeři nevázal. Teď ale mluví přece jenom o trochu jinak. "Bude to o dost těžší. Makedonie je povzbuzena o dobrý výsledek získaný ze Skotska, i u nás ukázala, že je kvalitní tým," říkal. "Přesto chceme tři body. Myslím si, že jsme se od posledních dvou zápasů ještě zlepšili."

Pokud by Makedonci chtěli ještě promluvit v zajímavé konkurenci do bojů o postup, právě teď je ta vhodná doba, aby se do nich zapojili a neztratili zbytečně kontakt s předními pozicemi. "Za uplynulý rok soupeř hodně pokročil, nepříjemný je zejména doma," pochválil záložník Ognjen Vukojevič. "Mít čtyři body z dvojzápasu z Makedonií bych nebral jako zklamání," dodával Štimac.

Největší hvězda týmu kouče Čedomira Janevskiho je pevně nohama na zemi. Goran Pandev má přece jenom s těmito typy střetnutí možná jako jediný solidní zkušenosti. "Musíme hrát trpělivě a s rozumem, abychom uspěli. Dost brzdím euforii, která se čeká na stadionu Filipa II.," uvedl. Jeho spoluhráč Boban Grnčarov je o něco odvážnější.

Nynější obránce bulharského Botevu Plovdiv si na Chorvaty, které při poslední návštěvě Skopje v roce 2007 Makedonie porazila 2:0, hodně věří. "Sice jsme teď v Záhřebu i Glasgow ztratili, ale na hřišti jsme jim byli rovnocennými partnery," burcoval. "Věřte, že s podporou našich fanoušků můžeme zvítězit teď i v úterý nad Srbskem."

Tip EuroFotbal.cz: 02