Eredivisie Nizozemsko - Eredivisie

Fotbalistům Groningenu jen o vlásek unikla čtvrtá pozice zaručující přímou účast v Evropské lize a místo poklidného konce sezóny na ně čeká souboj s dalšími třemi celky. Groningen skončil v tabulce Eredivisie na páté příčce, což je rozhodně úspěch. Ovšem v průběhu sezóny jistě pomýšleli svěřenci kouče Pietea Huistry výše, nejméně na čtvrtou pozici. Ta jim však nakonec utekla o dva body, Alkmaar měl přeci jen mnohem lepší závěrečnou třetinu soutěže.

Nyní se hosté střetnout vskutku s houževnatým soupeřem. Groningen si sice možná oddychl, že se mezi nejlepších osm nakonec nedostal Feyenoord, jenž na konci roku chytl druhý dech a porážel jednoho těžkého soka za druhým. Nicméně i Heracles v závěrečných dvou kolech ukázal, že chce hrát o nejvyšší příčky a zaznamenal skvělé výsledky. Díky ofenzivnímu pojetí hry byl s pětašedesáti brankami na kontě společně s dalšími čtyřmi týmy třetím nejvíce střílejícím týmem Eredivisie.

Heracles v klíčovém minulém souboji dokázal před vlastními fandy zdolat Den Haag 3:0 a odrazil tak nápor Utrechtu, který deklasoval Alkmaar. Předtím zvítězil na půdě Bredy a doma si též poradil s De Graafschapem. Nakonec tak měl po konci ročníku dvoubodový náskok na nejbližšího konkurenta z Utrechtu. Domácím se na vlastním stánku v Almelu na čtvrtečního soupeře daří, zvítětili nad ním dvakrát v řadě.

I tak ale Almelo není rozhodně favoritem. Hosté totiž mohou už naplno počítat s forvardem Timem Matavzem a ten dodává svému výběru tu potřebnou šťávu. Groningen totiž po dvou výhrách v řadě měl blízko k úspěchu také doma s PSV Eindhoven. A kdyby dokázal svého soka zdolat a vsítit rozdílovou trefou, nyní by se on hřál na vysněné čtvrté příčce. Remíza 0:0 s velkým favoritem ale poukazuje na dobré rozpoložení mírného favortia.

Generální manažer Groningenu Hans Nijland nebere nic jiného než postup do evropských pohárů. Hlavně z důvodu, že tým byl postupu již tak velice blízko. "Jsme trochu zklamání, že se nám nepovedlo dostat se na čtvrtou pozici, ta byla opravdu strašně blízko. Proti PSV jsme předvedli skvělý výkon. Nyní se soustředíme pouze už na čtvrteční klání s Heralcesem a chceme v dobré formě pokračovat. Celkově nás bude podporovat naše publikum a já si myslím, že právě diváci nás mohou dotáhnout až na trůn tohoto dodatečného play-off," uvádí nadšeně Nijland.

Tip EuroFotbal.cz: 02