Primeira Liga - preview 22. kola

Braga se po minulém kole díky ztrátě Porta před něj vyšvihla na velice cenné druhé místo a lukrativní pozici v ligové tabulce bude chtít udržet i nadále. Proti bude na známém Estádio Municipal de Braga Vitórie Guimarães, která zatím boj o pohárovou Evropu prohrává.

Braga před sezónou vsadila na osvědčené jméno a z Rio Ave po povedené sezóně přivedla zkušeného Carlose Carvalhala. Sázka na pětapadesátiletého trenéra se ukázala být správnou a Arsenalistas v závěrečné třetině sezóny bojují na čele ligy.

Za vydařené minimálně na domácí scéně mohou domácí považovat nedávné období. Braga vyhrála poslední tři ligová utkání, ke kterým přidala ještě překvapivé středeční vítězství 2:3 z Porta, které Carvalhalově družině zajistilo postup do finále národního poháru.

Další zásah mohou obhájcům ligového titulu uštědřit i na prknech ligového divadla, které v letošní první koronavirové sezóně nabízí zajímavou podívanou. Právě Porto je totiž největším soupeřem Bragy v boji o druhé místo. Na to se domácí vrátí pouze pokud dokáží porazit Guimarães.

Nejprve se ale bude muset popasovat s rozsáhlou marodkou, která se rozšířila prvním týmem. Ze stežejních členů sestavy nemůže Carvalhal počítat s Castrem, Sequeirou, Carmem, Medeirosem a Mourou.

Právě velké absence a náročný zápasový program Bragy může pomoc Guimarãesi k překvapivému bodovému zisku. Ostatně tým, jenž na začátku sezóny významně investoval do posílení kádru, vzpruhu potřebuje.

Vitória zaostává za svým předsezónním cílem, postupem do evropských pohárů, a forma z minulého měsíce na tom má velký podíl. Guimarães v únoru ze šesti ligových zápasů vyhrála až v tom posledním nad Boavistou (2:1) a celkově vydolovala pouze šest bodů. Svěřenci Joaa Henriquese hlavně neobstáli v důležitém utkání na hřišti pátého Pacosu Ferreira, které prohráli 2:1 a ze šesté pozice zaostávají už o šest bodů.

Jednu z nejhorších sezón za poslední roky zažívá lisabonská Benfica, která odehraje utkání 22. kola Primeira Ligy na půdě městského rivala Belenenses až jako čtvrtý tým soutěže. Poslední výsledky však naznačují mírné zlepšení Jesusovy družiny.

Těžké období za sebou a hodně práce před sebou mají fotbalisté Benficy. Ti po nezvykle dlouhé čtyřzápasové sérii bez vítězství a vypadnutí z Evropské ligy vyhráli poslední dvě utkání a chtějí ještě z nevydařené sezóny vytěžit co nejvíc.

K tomu udělali velký krok ve středu, kdy s přehledem zvládli odvetu semifinále národního poháru s druholigovým Estorilem, který porazili 2:0. Postupu do finále soutěže, kde se střetne s v letošní sezóně neoblíbenou Bragou, předcházela pohodlná domácí výhra 2:0 nad Rio Ave.

Benfica tak naznačila, že se pomalu vrací do herní pohody, a stejně tak se jí vrací i hráči do sestavy. Už jsou pryč časy ze začátku roku, kdy byla marodka "Orlů" rozsáhlejší, než seznam hráčů způsobilých k utkání. Do zápasu nemůže hostující trenér Jorge Jesus počítat pouze s dlouhodobě zraněným Almeidou a Darwinem Nuňezem, jenž stále laboruje se zraněním z odvety Evropské ligy proti Arsenalu, jistý není ani start Vertonghena.

Zápas proti městskému rivalovi velikosti Benficy je pro Belenenses bezpochyby velkou událostí, svého soupeře ale už dlouho nedokázalo zaskočit. Poslední vítězství domácích nad Benficou je staré třináct let.

Belenenses se v poslední době docela daří, neboť neprohrálo poslední čtyři zápasy. V těch ovšem zaznamenalo pouze jednu výhru, a to před dvěma týdny na domácím stadiónu proti Nacionalu (2:1). V minulém kole pak tým proslulý svou defenzivní hrou překvapil gólovým utkáním, když remizoval na půdě Moreirense 2:2.

Loni získalo Porto na domácí scéně dvě trofeje, letos však tak plodnou sezónu mít nebude. Tedy pokud se něco výrazně nezmění na poli Ligy NOS, v níž má k titulu zkrátka pořádně daleko. Do konce tohoto ročníku se spíše pokusí bojovat pouze o druhou příčku, zaručující postup do Ligy mistrů, a body bezpochyby potřebuje uzmout i v Barcelosu proti Gil Vicente.

Zatím mají Dragoes na svém kontě jen Portugalský superpohár. Přitom další domácí triumf už prakticky není možný, neboť v lednu si neúspěšně počínali v Ligovém poháru a ve středu nestačili v semifinále Tacy de Portugal na Bragu. Alespoň že si vedou dobře v milionářské soutěži, kde mají duel s Juventusem rozehraný slušně. A odveta s ním je vyloženě za dveřmi.

Konkrétně hovoříme o úterý. Souboj s nynějším protivníkem jim bude sloužit jako aktuální generálka. "Mnohokrát se nedíváme na odvedenou práci, ale pouze na výsledky. Často přitom nejsou takové, jaké si představujeme. Takový je holt život," povídal hostující lodivod Sérgio Conceicao k současné nevalné bilanci pouhých dvou vítězství v uplynulých osmi zápasech.

Především ten hraný před týdnem představoval důležitou položku v ligovém dění. Sporting na půdě Porta totiž urval bezgólovou plichtu, a znemožnil mu tak jakýkoli pokus o stažení už tak markantního manka na vedoucí příčku. "My se nedíváme na druhé místo, ale stále na první," ujišťoval Sérgio Conceicao. "Je však pravda, že musíme nejprve předskočit v tabulce Bragu."

Byť lisabonský celek utíká na čele nejen jeho výběru, postupně také Benfice i Braze, pořád je ve hře více jak třetina utkání. "Ano, nic není ztraceno. Matematicky je možné vše," neztrácel naděje. "Mám tým hráčů, který moc dobře zná pocit něco dotahovat. Je jen na nás, abychom našli sílu a abychom se tu ztrátu pokoušeli smazat. A znovu říkám, není to nemožná mise."

Střetnutí, jako jsou ty s Gil Vicente, každopádně musejí hosté bez okolků zvládat. Mužstvo trenéra Ricarda Soarese se nachází na opačném pólu tabulky a tvrdě soupeří o holé přežití v Primeira Lize. V současné chvíli není ve vůbec pozitivním rozmaru, v uplynulých devíti případech, včetně měření sil v Portugalském poháru právě s Portem, prohrálo hned sedmkrát.

Sporting se naposledy radoval z mistrovského titulu před dlouhými devatenácti lety, ovšem v tomto ročníku má výrazné nakročeno k tomu, aby nesmírně dlouhé čekání konečně přerušil. Téměř dvacet let se totiž většinou díval na záda konkurenčnímu Portu a také Benfice, ale letos se krátce po polovině odehrané soutěže vyhřívá na vedoucí pozici s pětapadesáti body. Nyní bude plnit úlohu jasného favorita proti houževnaté Santa Claře.

Domácí výběr v dosavadních jednadvaceti duelech ani jednou neprohrál, na konto si připsal sedmnáct výher a čtyři nerozhodné výsledky. Momentálně si na čele vytvořil solidní devítibodový náskok před druhou Bragou a jen výrazný pokles formy by ještě mohl zdramatizovat souboj o nejcennější trofej. Lisabonský celek sehrál o uplynulém víkendu důležité střetnutí s mistrovským Portem a po nepříliš zajímavém průběhu s ním remizoval 0:0.

Svěřenci trenéra Rúbena Amorima se mohou plně koncentrovat jen na ligovou scénu, neboť z evropských pohárů vypadli již v podzimní části a po triumfu v Ligovém poháru nyní nefigurují v závěrečné fázi Taça de Portugal. Až do minulého utkání s Portem vyhráli osmkrát za sebou a nacházejí se vskutku ve výborném rozpoložení. Hosté si v nejvyšší portugalské soutěži taktéž nevedou úplně špatně a snaží se probojovat do evropských pohárů.

Od nich nejsou příliš vzdáleni, jelikož jim patří sedmé místo s osmadvaceti body, avšak na druhou stranu ještě rozhodně nemají jistou ani záchranu. Po dvou shodných prohrách 0:1 s Bragou a Gil Vicente zabrali proti Paçosu Ferreira, s nímž nečekaně hladce zvítězili v poměru 3:0. Santa Claře se na svého pátečního protivníka vůbec nedaří, v jedenácti vzájemných duelech od roku 1999 ani jednou nevyhrála a z toho hned devětkrát utrpěla porážku.

Amorim stále postrádá Paulinha, Santa Clara se bude muset obejít bez dvou klíčových záložníků Julia Romaa s Costinhou. "Mnozí si myslí, že tu nejtěžší část máme za sebou a o kýžený titul nás už nikdo nepřipraví, jenže to nejsložitější období nás teprve čeká. Teď musíme udržet nervy na uzdě a stále odolávat silné konkurenci, což po psychické stránce není jednoduché. Santa Claru nepodceníme, o jejích velkých kvalitách moc dobře víme," řekl Amorim s pokorou.