Novinář prezidentem francouzského giganta? Marseille zvažuje angažování mediální komety

Tradiční francouzský celek Olympique Marseille prochází obdobím velkých změn a hledá novou identitu po odchodu Pabla Longorii. Majitel klubu Frank McCourt intenzivně pátrá po silném lídrovi, který by převzal uvolněné prezidentské křeslo a stabilizoval rozbouřenou atmosféru na Stade Vélodrome. Jako překvapivý, ale velmi vážný kandidát se nyní objevuje teprve třiatřicetiletý novinář a manažer Mohamed Búhafsí, jenž má k městu i OM blízko.

Marseille se po konci Longorii ocitla v mocenském vakuu, které dočasně vyplňuje dočasný manažer Alban Juster. Sportovní ředitel Mehdí ben Atíja mezitím ohlásil svůj konec po konci tohoto ročníku. McCourt už dříve naznačil, že hledá zkušeného manažera, který dokonale rozumí specifikům tamního prostředí a dokáže klub reprezentovat na nejvyšší úrovni. "Osobnost na tomto postu musí být manažerem velkého formátu a mít dostatek zkušeností. S přibývajícími lety stále přesněji chápeme, jak musí být klub jako Marseille řízen, a to s pomocí silného prezidenta, který zastupuje majitele. V našich potřebách máme jasno, je to důležitá role a já doufám, že nového muže oznámíme ještě před koncem sezony," nechal se slyšet americký miliardář v rozhovoru pro francouzský list Le Journal du dimanche.

Spekulace o novém obsazení klíčové funkce rozvířil v pořadu After Foot na francouzské televizní stanici RMC Sport známý glosátor Daniel Riolo, který označil právě Búhafsího za horkého favorita. Podle něj jde o člověka, který díky svému širokému záběru a kontaktům v nejvyšších patrech společnosti ideálně zapadá do profilu, který McCourt vyžaduje. "Jméno, které cirkuluje nejčastěji, je Mohamed Búhafsí. Z pohledu sportu, politiky i marseillské společnosti splňuje všechna kritéria. Jeho adresář kontaktů ve fotbale i jeho sítě jsou nesmírně rozsáhlé," prohlásil Riolo na adresu svého blízkého kolegy.

Životní cesta Búhafsího, který se narodil v alžírském Wahránu a vyrostl na předměstí Paříže, je příběhem o raketovém vzestupu ambiciózního mladíka s vášní pro fotbal. Již během studia na novinářské škole se díky své píli a jazykové vybavenosti probojoval na stáž do redakce RMC, kde se rychle vypracoval v jednoho z nejlépe informovaných expertů na přestupový trh. Právě jeho schopnost získávat exkluzivní informace a vést rozhovory s někým jako je Jean-Michel Aulas, bývalý dlouholetý prezident Lyonu, mu v pouhých čtyřiadvaceti letech vynesla post šéfredaktora fotbalové sekce.

Búhafsího ambice se však nezastavily u sportovní žurnalistiky. V roce 2021 se přesunul do veřejnoprávní televize France Télévisions, kde se věnoval politickým tématům a prezidentským volbám. Vybudoval si důvěrný vztah s prezidentem Emmanuelem Macronem a zároveň se začal angažovat v produkci dokumentů o rasismu či problematice francouzských předměstí. Aktuálně působí jako generální ředitel jedné z divizí produkčního giganta Mediawan. I to mu dodává potřebný manažerský punc, který vlastník Marseille u kandidátů vyžaduje.

I když Búhafsího kritici mohou namítat, že mu chybí přímá zkušenost s řízením fotbalového kolosu, jeho zastánci v čele s Riolem věří, že jeho vášeň pro OM a hluboká znalost lokálního kontextu převáží nad jakýmikoliv nedostatky. Pro moderátora, který se ve svém dětství musel potýkat s domácím násilím, by angažmá na jihu Francie bylo vrcholem jeho dosavadního snažení. "Vím, že ho to zajímá, a vím, že je to jeden z cílů jeho života. Poznali jsme ho jako velmi mladého před patnácti lety a on si od té doby prošel svou vlastní cestou. Znovu opakuji, že po stránce sportovní, politické i společenské do Marseille jako celku dokonale zapadá," uzavřel celou záležitost Riolo.