Neto byl dobrý kamarád Dioga Joty. Start proti Palmeiras je na něm, stojí za hráčem Maresca

Fotbalový svět zasáhla velmi smutná zpráva o úmrtí Dioga Joty (†28). Těžce ji nesou obzvlášť lidé, kteří byli čerstvě ženatému otci tří dětí blízcí. Mezi ně se řadí i Pedro Neto (25), spoluhráč z ofenzivních řad portugalského národního týmu a z dob hraní za Wolves. Již vynechal jeden trénink a otazník visí i nad jeho účastí proti Palmeiras ve čtvrtfinále MS klubů, trenér Chelsea Enzo Maresca (45) jej plně podporuje v jakémkoliv rozhodnutí.

Tragická zpráva o autonehodě, během níž vedle Dioga Joty nepřežil ani jeho bratr a taktéž fotbalista André Silva, se dostala na veřejnost ve čtvrtek ráno. Celý fotbalový svět se semknul a vyjádřil upřímnou soustrast pozůstalým.

Neto se následně neúčastnil tréninku Chelsea, kdy před jeho začátkem probíhala minuta ticha. V noci z pátka na sobotu je na programu čtvrtfinálový duel mistrovství světa klubů, Blues vyzvou v roli favorita Palmeiras. Dobrá nálada, která panovala v kempu Londýňanů díky přívětivému losu na turnaji, pochopitelně opadla.

"Je to velmi smutný den. Těžko hledám slova, protože to je velmi obtížné. Myslím, že v takové situaci se člověk cítí bezmocný. Jediné, co mohu říct, celou svou lásku jeho rodině, je to pro ně velká tragédie," sdělil Maresca médiím.

Neto s Diogem Jotou odehrál 14 zápasů ve dresu Wolves a jednou mu asistoval na branku. Sedmkrát nastoupili po svém boku za národní tým Portugalska, kdy taktéž křídelník Neto nahrál na jednu branku univerzálního forvarda. Z reprezentačních srazů se znali velmi dobře a byli blízkými kamarády, v červnu spolu vyhráli Ligu národů.

"Pokud jde o Pedra, je to velmi smutné, víc než smutné, ale jsme mu nablízku, abychom ho v této chvíli podpořili," pokračoval Maresca. Co se týče zápasu s Palmeiras, rozhodnutí je plně na Netovi. "Je to zcela Pedrovo rozhodnutí. Dnes ráno jsem s ním mluvil. Podporujeme ho. Jakékoli rozhodnutí, které učiní, je správné a my ho v každém případě podpoříme," zdůraznil kouč Chelsea.

"Takže je jedno, jestli zítra bude na hřišti, nebo ne. Uvidíme, jak se bude zítra cítit, ale v každém případě ho budeme podporovat," dodal Maresca.

Neto byl dosud klíčovým hráčem celku ze Stamford Bridge na MS klubů. V každém duelu na mistrovství, do nějž nastoupil, vsítil branku. Se třemi góly je nejproduktivnějším hráčem Chelsea a díky tomu je na děleném druhém místě pro nejlepšího střelce turnaje. Ze všech hráčů na turnaji má nejvyšší průměrné hodnocení.

Blues vyzvou Palmeiras v sobotu ve 3:00 ráno. Pokud vyhrají, v semifinále narazí na vítěze z duelu Fluminense - Al Hilal. Pro Londýňany se tak jedná o přívětivý los, na cestě do finále budou vždy v roli favorita.

Před výkopem proběhne v rámci každého čtvrtfinálového utkání minuta ticha.