Mladý kouč, pevná defenziva. Burnley při návratu do Premier League boří rekordy

Kolo před koncem anglické druhé ligy má Burnley zajištěn návrat do Premier League. I když to vzhledem ke kvalitě jeho kádru není takovým překvapením, způsob, jakým trenér Scott Parker (44) dokázal proměnit - a hlavně zlepšit svůj tým, je působivý, a jen potvrzuje, že mladý anglický kouč je ve svém oboru velkou nadějí.

V letech 2016 až 2022 patřilo Burnley pod vedením kouče Seana Dyche ke stálicím Premier League. Přestože se před třemi lety musel smířit se sestupem, s trenérem Vincentem Kompanym v čele v nejkratší možné době vystřelilo zpět o soutěž výš, když nasbíralo 101 bodů a prezentovalo se atraktivnějším stylem fotbalu, než na jaký byli jeho fanoušci zvyklí.

Belgičanův útočný styl však mezi anglickou elitou nestačil a po pouhém roce, tedy na konci minulé sezony, se tým znovu poroučel do Championship. Burnley vyhrálo pouhých pět zápasů, nastřílelo 41 gólů a inkasovalo jich 78.

Kompany klub opustil, vyslyšel totiž volání Bayernu Mnichov. V Burnley tak na trenérském postu zůstala díra, kterou bylo nutné zacelit. Nakonec se vedení rozhodlo pro bývalého záložníka z Premier League Scotta Parkera, muže, který se na trenéřinu dal teprve v roce 2019.

Poté, co se mu v roce 2020 podařilo zajistit si účast v Premier League s Fulhamem a o dva roky později s Bournemouthem (v obou případech hned napoprvé), získal pověst specialisty na postupy. A přesně to Burnley potřebovalo.

Akcie mladého anglického kouče dramaticky poklesly po bojích v Premier League a rovněž po poměrně strastiplných dvou a půl měsících v čele belgických Brugg. V Burnley však viděl ideální příležitost, jak se vrátit k trenérským úspěchům.

V prvních dvou zápasech Burnley smetlo Luton 4:1 a Cardiff City 5:0 a mnozí je ihned považovali za adepta na celkový triumf v Championship. S hráči jako Wilson Odobert, Wout Weghorst a Dara O'Shea působila síla kádru o úroveň výš než u zbytku soutěže.

The Clarets se však kvůli nižšímu obratu v Championship museli vypořádat s finančními problémy. Loni v srpnu se tedy zbavili 11 hráčů prvního týmu (včetně výše zmíněné trojice) a Parker měl před sebou najednou mnohem těžší práci. Přesto se mu podařilo složit tým založený zejména na pevné obraně a herní organizaci.

Brankář James Trafford, považovaný za jednoho z nejtalentovanějších mladých hráčů na svém postu, se v minulé sezoně v Premier League trápil, ale po vynikajícím tažení v aktuálním ročníku jeho renomé opět stouplo. Nejvýraznější momenty si schoval na remízu 0:0 s Sheffieldem United, kdy lapil dvě penalty.

Ze všech brankářů č. 1 v Championship má nejvyšší procento úspěšnosti zákroků (84,8 %). Dlužno dodat, že práci mu výrazně usnadnili obránci před ním.

Nepropustná obrana

Krajní obránci Connor Roberts, Lucas Pires a Bashir Humphreys (na hostování z Chelsea) předváděli spolehlivé výkony, ale skutečnými hvězdami byli v Burnley stopeři. Lze konstatovat, že CJ Egan-Riley a Maxime Esteve byli v podstatě bezchybní.

Toto duo se navíc skvěle doplňuje, jeden minimalizuje nedostatky toho druhého a zároveň nechává vyniknout jeho silné stránky. Egan-Riley strávil mládežnická léta v Manchesteru City, poté byl coby anglický reprezentant do 21 let zapůjčen do Hibernianu a PSV. Moderní obránce, který vyniká hlavně s míčem u nohy, rád vyráží z obrany vpřed a zakládá útoky.

Jeho parťák Esteve, který přišel v únoru 2024 z Montpellier, je o čtyři centimetry vyšší než Egan-Riley, což se projevuje jeho vzdušnou dominancí. Francouz je agresivnější a díky svému stylu hry se stal velmi rychle oblíbencem fanoušků. S Eganem-Rileym a Estevem v srdci obrany Burnley bořilo jeden rekord za druhým.

Před závěrečným kolem sezony inkasovali The Clarets ve 45 zápasech pouhých 15 gólů a v žádném utkání dosud nedostali víc než jednu branku. Pokud v sobotu proti Millwallu udrží čisté konto, dosáhnou v této sezoně 31 nul, čímž překonají rekord anglického fotbalu platný od roku 1954.

A pokud neinkasují více než dvakrát, stanou se statisticky nejlépe bránícím týmem v historii anglického fotbalu s průměrem 0,34 inkasované branky na zápas. Předstihnou tak Liverpool z ročníku 1978/79 (0,38 na zápas) a Chelsea ze sezony 2004/05 (0,39).

V polovině ročníku udrželo Burnley čisté konto ve 12 utkáních v řadě. Jde o druhou nejdelší sérii v anglickém fotbale, hned za 14 čistými konty Manchesteru United ze sezony 2008/09 v Premier League.

A pokud Burnley v sobotu neprohraje, může vyrovnat rekord Readingu v počtu zápasů v Championship bez porážky (33). Trafford, Esteve a Egan-Riley byli za své výkony odměněni - všichni byli zvoleni do ideálního týmu sezony Championship.

"Na defenzivě bylo odvedeno strašně moc práce, nejen strukturální a trenérské, ale i spousta věcí týkajících se mentality," upozornil Parker. "Je za tím spousta práce a odhodlání, díky kterému máme pevné základy. Ty naše jsou postaveny na cementu, nikoli na písku," dodal.

Nejvyšší hodnota xG

Skvělá defenziva je chloubou mužstva, v polovině sezony se ale začaly objevovat otazníky nad jeho ofenzivní zdatností. V lednu Burnley během 10 zápasů šestkrát remizovalo 0:0 a začalo ztrácet na dva nejlepší celky soutěže.

Po podpisu Marcuse Edwardse ze Sportingu Lisabon během zimního přestupového období se však počet gólů na zápas zvýšil o 0,6 a Burnley se rázem dotáhlo na Sheffield United a teď slaví postup. V letošní sezoně Championship nastříleli The Clarets 66 gólů, více jich zvládly pouze Leeds a Norwich.

Ještě působivější je však skutečnost, že Burnley je s hodnotou xG 56,76 ligovým lídrem v počtu očekávaných gólů. To ukazuje, jak efektivně se jeho hráči chovají v útočné třetině hřiště, a i když možná nejsou tak kreativní jako některé jiné týmy, dokážou své šance využít.

Velkou zásluhu na tom má kapitán Josh Brownhill. Záložník, který je v klubu od roku 2022, má na kontě 16 ligových gólů, což je třetí nejvyšší počet v Championship. S xG 9,5 je před brankou nemilosrdný a osm z jeho 16 gólů bylo vítězných. Je vůdcem v kabině i na hřišti.

Parker se opět dostal na výsluní. V Championship strávil tři sezony ve třech různých klubech a pokaždé dosáhl na postup. Pouze Neil Warnock postoupil do Premier League víckrát (4), ale podařilo se mu to během 28 let (1990 až 2018). Jak již bylo zmíněno, Parker působí v trenérské funkci teprve šest let.

"Nemám pocit, že bych si musel něco dokazovat. Trenérem jsem už čtyři celé sezony. Za ty dobu jsem ve třech sezonách postoupil a v jedné jsem z Premier League sestoupil," poznamenal.

"Chci být obklopen dobrými lidmi a tady jsem naprosto nadšený. Ne kvůli sobě, ale kvůli lidem v klubu a našemu týmu," dodal.

Ale i když si myslí opak, stále má co dokazovat. Jeho dalším cílem bude udržet Burnley v Premier League i v příští sezoně.

V posledních dvou sezonách v nejvyšší anglické soutěži se všechny tři postoupivší týmy záhy poroučely opět o patro níž.

Ale zatímco trenéři jako Russell Martin v Southamptonu a Kompany v Burnley se v PL pokoušeli hrát útočný a riskantní styl fotbalu, Parker se touto cestou rozhodně nevydá. Důraz bude kladen na výsledky, k nimž by měla opět vést skálopevná obrana.

Rovněž bude nutné přivést posily zejména do útoku. Ale s Hannibalem Mejbrim nebo Edwardsem už Burnley má několik hráčů vyšší úrovně, kteří by s konfrontací s anglickou elitou neměli mít problém.

Vedení zároveň musí odrážet zájem klubů o své hráče, zejména kolem Trafforda a Esteveho je v tom to ohledu velmi živo.

Prozatím si však Parker a Burnley budou užívat nadcházejících týdnů. Stále mají šanci zajistit si titul v Championship, ale pokud chtějí být korunováni mistry, budou potřebovat, aby Leeds v posledním kole ztratil body.

Reálně na tom však fanouškům bude záležet jen pramálo. Práce už je hotová, Burnley je opět účastníkem Premier League. Zůstává otázkou, jestli opět jen na rok.

Článek byl původně publikován pro Livesport Zprávy.