Finance jako klíčový problém. Basilej se z pozice hegemona propadla až na dno tabulky

Osm titulů v řadě je dnes už minulostí. Basilej měla status hegemona švýcarského fotbalu. Klub se sice v minulém roce po osmi letech znovu vrátil na trůn, ale na obhajobu momentálně ztrácí propastných deset bodů. A v podobné situaci je i v Evropské lize. Aby mohla pomýšlet na účast mezi nejlepšími 24 týmy, musí večer nutně porazit Viktorii Plzeň.

Působení klubu ze St. Jakob-Parku v aktuálním ročníku druhé nejprestižnější evropské pohárové soutěže lze označit za rozpačité.

Jedenadvacetinásobný švýcarský šampion vybojoval ze sedmi odehraných zápasů pouhých šest bodů, díky vítězstvím nad bundesligovým Stuttgartem a rumunským FCSB. V dalších pěti duelech proti Freiburgu, Lyonu, Genku, Aston Ville a Salcburku však Basilej odešla poražena. Zvlášť po posledním vystoupení na půdě rakouského celku (1:3) to hráči FCB pořádně schytali.

"Cenu pro nejhoršího hráče zápasu by mohli získat všichni hráči Basileje s výjimkou brankáře Marwina Hitze. Jeho hra nohama je sice stejně příšerná jako u spoluhráčů, ale na rozdíl od nich zvládl alespoň párkrát chytit míč," nebral si servítky například deník Blick.

Švýcarský celek se i vinou tohoto výsledku nachází ve složité situaci. Před posledním kolem ligové fáze je mimo postupové příčky a od pozic zajišťujících postup do vyřazovacích bojů jej dělí dva body. K odvrácení evropského fiaska tak Basilej potřebuje nejen bezpodmínečné vítězství nad Plzní, ale také příznivé výsledky ostatních utkání.

Růžově se pro Rotblau nevyvíjejí věci ani na domácí scéně. Přestože v minulé sezoně dokráčeli k prvnímu ligovému titulu od slavné éry let 2009/10 až 2016/17, během níž získali hned osm mistrovských primátů v řadě.

Po konci této zlaté éry však roli ligového hegemona převzali Young Boys Bern a Basileji začal, lidově řečeno, ujíždět vlak. Ústup ze slávy historicky třetího nejúspěšnějšího klubu v zemi vyvrcholil sezonou 2023/24, kterou Basilej dokonce dohrávala ve skupině o udržení.

"Fanoušci si zvykli, že vyhrávají a v Evropě mohou až na TOP kluby také porazit každého. Jsou nároční a když vidí, že před nimi je Young Boys, Thun, Lugano či St. Gallen, tak se jim to logicky nelíbí, protože to nejsou kluby, se kterými by v minulosti Basilej soupeřila. I já ji považuji za největší klub ve Švýcarsku a měla by být na úplně jiných příčkách," líčil v rozhovoru pro Livesport Zprávy brankář Tomáš Vaclík, který s klubem oslavil tři tituly.

I proto představovala loňská jízda týmu kouče Fabia Celestiniho pro fanoušky modročerveného klubu obrovské zadostiučinění. Hubené roky totiž pro příznivce klubu rozhodně nebyly procházkou růžovým sadem. Někteří propadali skepsi.

"Kvůli absolutně špatnému vedení jsme přišli o všechny finance, téměř jsme byli prodáni Saúdům, viseli jsme na pokraji bankrotu, v říjnu 2023 jsme nedali ani jeden gól a byli jsme úplně poslední v lize - a to jsou jen některé okamžiky z uplynulých osmi let," shrnul jeden z nich dění v posledních letech během mistrovských oslav.

Vítězná parta, která si připsala i triumf v domácím poháru, však prošla přes léto výraznými změnami. Mužstvo opustil trenér Celestini, kariéru ukončila klubová legenda Taulant Xhaka a talentovaný kosovský záložník Leon Avdullahu přestoupil do Hoffenheimu.

I vinou těchto zásahů okupuje obhájce titulu po jednadvaceti odehraných kolech až čtvrté místo tabulky Super League. Na vedoucí Thun ztrácí Basilej deset bodů a optimismus nevlévá jejím příznivcům do žil ani aktuální forma mužstva.

Z posledních 10 ligových utkání získali hráči FCB pouze třikrát plný počet bodů, zatímco hned šestkrát se soupeři rozešli smírně. Právě vysoký počet remíz je podle švýcarských médií jedním z hlavních důvodů, proč se tým nenachází výše v tabulce.

Neuspokojivé výkony na obou frontách přiměly vedení basilejského klubu k reakci. Po necelém půl roce byl odvolán hlavní trenér Ludovic Magnin. Muži, jenž během hráčské kariéry vybojoval dva bundesligové tituly s Brémami a Stuttgartem, nepomohly ani dobré vztahy s kabinou v čele s její největší hvězdou Xherdanem Shaqirim.

Za liché se ukázalo i nedávné prohlášení sportovního ředitele Daniela Stuckiho, který před prosincovou zimní přestávkou označoval Magnina za ideálního trenéra pro budoucnost Basileje. "V posledních několika zápasech jsme ale neviděli žádné pozitivní signály," vysvětlil Stucki změnu svého názoru.

Proti Plzni už povede tým Stephan Lichtsteiner. Jako hráč se proslavil především v dresu Juventusu Turín, s nímž sedmkrát ovládl italskou ligu a dvakrát si zahrál finále Ligy mistrů. Nyní se bývalý kapitán švýcarského národního týmu pokusí na tyto úspěchy navázat v trenérské roli. Dosud však působil jen v mládeži Basileje a poslední dva roky vedl Wettswil-Bonstetten, jenž působí ve čtvrté nejvyšší švýcarské soutěži.

Jeho start na lavičce velkoklubu nebude vůbec jednoduchý. Lichtsteinera čeká nejen debut v pohárové Evropě, ale také ligový duel s vedoucím Thunem a čtvrtfinále národního poháru proti St. Gallenu. Právě tento náročný trojboj by však mohl v případě úspěchu Basilej znovu nakopnout.

"Mám v hlavě určité nápady. Samozřejmě ale potřebuji nějaký čas, abych se s hráči opravdu seznámil," uvedl Lichtsteiner před prvním tréninkem u svého nového zaměstnavatele.

Situace však ve městě na obou březích Rýna není vůbec ideální. I proto může Viktoria v závěrečném duelu ligové fáze Evropské ligy pomýšlet na úspěch.