Doplatil nakonec Pépé na urážky Maroka? V nominaci Pobřeží slonoviny chybí, vrací se Zaha

Obhájci titulu z Pobřeží Slonoviny oznámili konečnou nominaci pro Africký pohár národů v Maroku, který proběhne na přelomu roku. Émerse Faé, trenér Slonů, zveřejnil výběr 26 hráčů s jasným cílem potvrdit triumf z ročníku 2023. Do týmu se navrátili Jean-Michaël Seri i Wilfried Zaha, naopak Simon Adingra či Nicolas Pépé v konečné nominaci nejsou.

Pobřeží Slonoviny chce na severu Afriky navázat na domácí zisk trofeje z února roku 2024. Jak uvedl Faé, pro jeho finální rozhodování, koho na šampionát vzít, nešlo jen o výkony, ale také o soudržnost kabiny a prověřené vazby mezi hráči. "Chceme se domů vrátit s pohárem a dát si na dres čtvrtou hvězdu," připomněl kouč ještě další dvě historická prvenství z let 1992 a 2015. "Chceme dokázat, že to, co se stalo na posledním mistrovství, nebyla náhoda."

Faé se samozřejmě musel opírat o formu hráčů. Jednačtyřicetiletý stratég každopádně znovu zopakoval, že v potaz bral hlavně fungování týmu jako jednoho celku. "Vycházeli jsme z výkonů hráčů, ale pro to, abyste tuhle soutěž vyhráli, potřebujete mít jednotné mužstvo. Je třeba mixovat nejen sportovní parametry, ovšem i povahu každého hráče," pravil. Právě tato kombinace podle něj rozhodla i o dvou návratech, které vyvolaly největší údiv. Konkrétně u Seriho a u Zahy.

Zejména comeback druhého jmenovaného po více než dvou letech vzbudil velký ohlas. Útočník zámořského Charlotte nebyl dlouho součástí reprezentace, Faé však zdůraznil, že v jeho případě byla klíčová aktuální forma. "Sledujeme ho velmi pozorně. Máme určité problémy v útoku. A jeho schopnost střílet a připravovat góly je pro nás zásadní," vysvětlil. K žádnému překvapení přitom nedošlo u některých jiných hráčů, Evan Ndicka, Yahia Fofana či mladý Guéla Doué tak budou i nadále základními stavebními kameny nároďáku.

Faé se musel vypořádat i s několika výraznými absencemi. Z nominace nakonec vynechal Simona Adingru, nejlepšího mladého hráče předešlé edice AFCONu, jenž prožíval slabší období v Sunderlandu. Chybí také zraněný Wilfried Singo z Galatasaraye. To největší pozdvižení nicméně vzbudilo nepovolání Nicolase Pépého, který byl součástí zlatého týmu v roce 2024.

Tahle zpráva třicetiletého forvarda Villarrealu zasáhla krátce poté, co se na jednom z videí influencera jménem Just Riadh posměšně vyjadřoval k domácímu Maroku. Okamžitě poté se stal terčem rasistických urážek na sociálních sítích. "Kolik hvězd má Maroko? Jednu? Muselo vyhrát AFCON v roce 1818. Vlastně ne, bylo tomu v roce 1976. To jsme se ani my nenarodili. Ani můj táta se tehdy nenarodil," uvedl mimo jiné v debatě s úsměvem. Marockým fanouškům se za to následně omluvil.

Pépé byl z konečného verdiktu Faého velmi zklamaný. Věřil, že bude moci zlato obhajovat. "Je to pro mě dvojitý trest. Takový je fotbal, to je život. Děkuji vedení La Ligy, mému klubu a všem, kteří mě po těchto posledních dnech obtěžování a rasismu podporovali. Hodně štěstí všem mým spoluhráčům," vzkázal. "Možná jenom sním. Možná ten seznam vidím špatně," nevěřil na Instagramu ani Pepého bratr Jonathan, že příjmení jeho sourozence ve výběru není.

Šéf lavičky Pobřeží slonoviny ujistil, že nedávná kauza Pépého s marockými příznivci nemá s definitivní volbou nominace nic společného. A odmítl, že by šlo o nějakou formu trestu. "Ne, tak to není," uvedl na nominační tiskové konferenci. "Kdybychom brali v úvahu pouze sportovní aspekt, byl by samozřejmě s námi. Ale aby se někdo na ten seznam dostal, musíte vzít v úvahu spoustu jiných faktorů, a to jak na hřišti, tak i mimo něj. Takže proto Nico na tom papíru není," vysvětlil Faé.

Brankáři: Yahia Fofana (Rizespor), Mohamed Koné (Charleroi), Alban Lafont (Panathinaikos)

Obránci: Emmanuel Agbadou (Wolverhampton), Willy Boly (Nottingham Forest), Ousmane Diomandé (Sporting), Guéla Doué (Štrasburk), Ghislain Konan (Gil Vicente), Odilon Kossounou (Atalanta), Evan Ndicka (AS Řím), Christopher Opéri (Basaksehir), Armel Zohouri (Iberia 1999)

Záložníci: Seko Fofana (Rennes), Jean-Philippe Gbamin (Méty), Christ Inao Oulaï (Trabzonspor), Franck Kessié (al-Ahlí Saúdí), Ibrahim Sangaré (Nottingham Forest), Jean-Michael Seri (Maribor)

Útočníci: Vakoun Issouf Bayo (Udinese), Oumar Diakité (Cercle Bruggy), Amad Diallo (Manchester United), Yan Diomande (Lipsko), Sébastien Haller (Utrecht), Jean-Philippe Krasso (Paris FC), Bazoumana Touré (Hoffenheim), Wilfried Zaha (Charlotte)

Náhradníci: Evann Guessand (Aston Villa), Parfait Guiagon (Charleroi)