Děkuji ti za všechno. Jsi hráč, ale zároveň přítel, rozloučil se Simeone s Griezmannem

Diego Simeone (55) vyzdvihl přínos odcházejícího útočníka Antoinea Griezmanna (35), kterého označil za vzor pro novou generaci. Trenér Atlétika Madrid se k dlouholeté opoře vyjádřil před úvodním čtvrtfinálovým zápasem Ligy mistrů na hřišti Barcelony.

Griezmann je s 488 góly historicky nejlepším střelcem Atlétika, po sezoně však klub ze španělského hlavního města opustí a zamíří do Orlanda, kde si vyzkouší zámořskou MLS. Trenér Simeone se ještě před tiskovou konferencí v rámci zápasu s Barcelonou obrátil přímo na Griezmanna.

"Chci ti poděkovat za práci, pokoru a příkladný přístup ke všem dětem ve společnosti, která opravdu potřebuje lidi, jako jsi ty. Děkuji ti za všechno, co jsi nám dal, i za to, co nám stále dáváš. Jsi hráč, ale zároveň tě považuji za přítele. Stále nás čeká finále Copa del Rey a pokud Bůh dá, odehrajeme ještě pět zápasů v Lize mistrů. Užij si to, hodně mi na tobě záleží."

Argentinský trenér je známý svými vysokými nároky na hráče, ale s úsměvem poznamenal, že francouzský útočník to nebude mít jednodušší jen proto, že odchází. "I tak jsem pořád tvůj trenér, takže víš, že když nebudeš běhat, půjdeš ze hřiště," dodal s úsměvem.

Griezmann poděkoval trenérovi a řekl, že hrát pod jeho vedením byla čest. "Doufám, že si lidé budou pamatovat moje výkony a úsilí. Chlapík, který tvrdě pracuje pro tým a občas dá nějaký gól," doplnil.

O odchodu do USA ale mluvit nechtěl a soustředil se na duel se svým bývalým klubem Barcelonou, kde působil v letech 2019 až 2021. "Víme, čeho jsou doma schopní. Je to tým, který skvěle útočí a trochu hůře brání, ale jejich matematika je dokonalá - pokud inkasují jeden gól, vstřelí tři," varuje před katalánským soupeřem.