Premier League Skotsko - Premier League

Heart of Midlothian vstupuje do nové sezóny domácím zápasem se St. Johnstonem. Zatímco domácí mají po nepovedeném minulém ročníku za cíl zajistit si místo v Evropě, hostům bude stačit setrvání v soutěži.

Hearts se pokusí v nadcházející sezóně napravit až šesté ligové místo, které je bráno jako velké zklamání. Navzdory tomu všemu je však v Edinburghu obrovský zájem o fotbal, už pošesté v řadě se na zápasy Hearts prodalo přes 10 000 permanentek, domácí se proto mohou spolehnout na skvělou diváckou kulisu. O touze znovu bojovat o nejvyšší ligové příčky hovoří i seznam posil. Přestože přes léto odešlo několik hráčů, přišli plnohodnotné náhrady, například útočníci Kevin Kyle a Stephen Elliott, nebo obránce Falkirku Darren Barr.

Kouč Jim Jefferies chápe, že Hearts mají náročné příznivce a hodlá jim proto vynahradit zklamání z poslední sezóny. "Není to jen o ambicích Jima Jefferiese, hlavním cílem celých Hearts je být na vrcholu tabulky, bojovat o evropské poháry a být konkurencí pro Old Firm. Tento klub má svá vlastní očekávání, které my musíme naplnit. Všichni očekávají, že tady uvidí dobré Hearts, hrající pohledný fotbal a my jim to musíme splnit. Není to ale tak snadné, víme, že mezi Old Firm není velký rozdíl a je tu několik klubů se stejnými ambicemi, takže by to měla být úžasná sezóna," myslí si Jefferies.

Jefferies by v sobotu mohl poprvé nasadit novou útočnou dvojici, společně se Stephenem Elliottem by měl nastoupit Kevin Kyle, jenž se zotavil po operaci slabin. V úvodním zápase však budou chybět potrestaní Eggert Jonsson, Ismael Bouzid a Ryan Stevenson, mimo hru jsou navíc zranění David Obua, Andy Driver a Gary Glen.

Také manažer St. Johnstonu Derek McInnes doufá v dobrý start do ligy, přestože vše mluví proti němu. Nedávno totiž vyšlo najevo, že St. Johnston z celkových třinácti prvních zápasů v SPL ve své historii dokázal vyhrát pouze jednou a to před 35 lety proti Dundee United. McInnes se však na historii neohlíží, podle něj je tým skvěle připraven.

"Nikdy jsem si této statistiky nevšiml, než mi to někdo ve čtvrtek řekl, ale vůbec to na mě nepůsobí. Tento tým nemá nic společného s týmem, který v minulé sezóně remizoval 2:2 s Motherwellem v McDiarmid Parku. Chtěli bychom dobře vstoupit do sezóny a tohle je perfektní možnost, jak toho dosáhnout. Mám rád Tynecastle a měl jsem ho rád už jako hráč. Je tu stadion, který produkuje úžasný entuziasmus a atmosféra je tu vždy jako na pohárovém zápase," prohlásil McInnes.

Zatím není jisté, zda budou moci hosté nasadit Kevina Rutkiewicze, Davea Mackaye a Michaela Duberryho, o jejichž startu se teprve rozhodne. Dlouhodobě zranění jsou však Martin Hardie, Peter MacDonald a Kevin Moon, ti budou mimo hru nejméně do září.

Tip EuroFotbal.cz: 1