KNVB Beker Nizozemsko - KNVB Beker

Amsterdamský gigant není v tomto ročníku tak suverénní jako v předchozích letech a bude mít co dělat, aby počtvrté za sebou obhájil mistrovský titul. Poslední dobou v Eredivisie sice stabilizoval své výkony, ovšem i přesto je druhý s devětačtyřiceti body a za vedoucím Feyenoordem zaostává o body tři. Teď se mezi osmičkou nejlepších v KNVB Bekeru pokusí naplnit papírové předpoklady proti druholigovému De Graafschapu, který v Eerste Divisie nijak neexceluje.

AFC zažilo v této sezóně jedno z nejhorších období v historii klubu. Nezvítězilo ještě nedávno v sedmi ligových utkáních za sebou, a netradičně tak sáhlo ke změně na trenérském postu - Alfreda Schreudera nahradil teprve devětatřicetiletý John Heitinga. Tým pod jeho vedením vyhrál na ligové scéně pětkrát v řadě, jenže v pohárové Evropě neuspěl, neboť nezvládl play-off o osmifinále Evropské ligy s berlínským Unionem (0:0, 1:3)

Ajax je rekordmanem v počtu vítězství v národním poháru, celkově ho totiž ovládl již dvacetkrát. Na trůn usedával ještě nedávno, a to v roce 2021, loni prohrál finálovou bitvu v Rotterdamu na stadionu De Kuip s PSV (1:2). V tomto ročníku zvládl oba zápasy, když po úvodním úspěchu s Den Boschem (2:0) vyřadil i konkurenční Twente (1:0). Na De Graafschap naposledy narazil v sezóně 2018/2019, nejprve ho deklasoval 8:0, pak na jeho půdě zvítězil snadno 4:1.

"Naším cílem je získat double a dobře si uvědomujeme, že nás čeká hodně náročný úkol. De Graafschap sice není na papíře favoritem, na druhou stranu se nás pokusí zaskočit, nemá co ztratit. Důležitá bude maximální koncentrace. Nesmíme si myslet, že semifinále máme v kapse," prohlásil Heitinga s respektem.

Domácí sestoupili z Eredivisie v roce 2019, letos jim ve druhé lize patří až třinácté místo, a na návrat to tedy nevypadá. V národním poháru zatím nenarazili na žádného prvoligového soupeře, v osmifinále si mimochodem poradili s amatérským vyzyvatelem De Treffers (3:0).

Tip EuroFotbal.cz: 2