KNVB Beker Nizozemsko - KNVB Beker

Druhé čtvrtfinále letošního národního poháru se odehraje na půdě druholigového Nijmegenu a jasný favorit v něm určen není. NEC sice působí ve druhé lize, ovšem prezentuje se celkem slušnými výkony a v každém případě může překvapit prvoligové Venlo. Hosté si v nejvyšší nizozemské soutěži nevedou na své poměry úplně špatně a momentálně nebojují o záchranu, na druhou stranu nepatří ani do první poloviny tabulky.

Domácí celek byl až do sezóny 2016/2017 tradičním účastníkem Eredivisie a někdy se dokonce pral i o pohárové příčky, jenomže v posledních třech sezónách působí o patro níže a neustále se snaží vrátit mezi nejlepší osmnáctku. Letos se také nenachází na úplné špici, v tuto chvíli je šestý s jednačtyřiceti body a za druhým Almere City zaostává o devět bodů, avšak toto manko se ještě rozhodně dá smazat.

"Naším hlavním cílem je postoupit do nejvyšší soutěže, ale ani KNVB Beker nebereme na lehkou váhu. Když proti nám nastoupí jakýkoliv prvoligový soupeř, tak se proti němu chceme vytáhnout a máme o motivaci postaráno. Venlo v každém případě respektujeme, ovšem nesmíme se ho bát, jinak nemáme šanci. Na toto utkání se moc těšíme," prohlásil pro klubové stránky kouč NEC Rogier Meijer.

Jeho svěřenci si v letošním ročníku národního poháru poradili se dvěma soupeři. V osmifinálové fázi přivítali jiný celek Eredivisie ze Sittardu a nakonec ho zdolali po výsledku 3:2 v prodloužení. VVV se mezi nizozemskou smetánkou nachází na čtrnácté pozici s dvaadvaceti body a před šestnáctou barážovou příčkou Willemu II drží celkem solidní devítibodový náskok.

Nicméně v předchozích dvou ligových duelech nebodoval, neboť po porážce 2:3 s Fortunou nestačilo uplynulý víkend ani na favorizovaný Utrecht (1:3). "Postup do semifinále by byl pro náš klub obrovský úspěch, proto chceme potvrdit naše kvality a věříme, že uspějeme. Nicméně teď nás čeká nesmírně houževnatý rival, který nám nedá nic zadarmo," uvedl lodivod VVV Hans de Koning.