Asteras Tripolis (Řecko)

V zápase mezi Asterasem Tripolis a Schalke jde reálně už jen o jednu věc - první místo v tabulce skupiny K. Königsblauen jej uhájí, pokud udrží svoji neporazitelnost a řeckého soupeře zdolají; v takovém případě se mohou těšit na snadnější los bez ohledu na to, co v souběžně hraném utkání předvede pražská Sparta. O postupujících už je nicméně jasno před výkopem..  

Hráči Sparty si na jaře zahrají play off Evropské ligy. Pomohla jim k tomu dnešní domácí výhra 1:0 nad Asterasem Tripolis a také vítězství Schalke nad APOEL Nikósie. O triumfu letenského celku v předposledním kole skupiny K rozhodl Jakub Brabec, posledních osm minut domácí dohrávali bez vyloučeného Ladislava Krejčího.  

Hráči Sparty mají před čtvrtečním utkáním Evropské ligy proti Asterasu Tripolis na dosah postup do jarní vyřazovací části. Musí však na Letné řeckého soupeře porazit a současně ve druhém zápase nesmí APOEL Nikósie zvítězit na hřišti favorizovaného Schalke.  

Asteras doma skolil favorizovanější APOEL a posunul se v tabulce skupiny K na třetí místo právě před svého soupeře. Pro domácí to byla vůbec první výhra v rámci základních skupin Evropské ligy. Hosté naopak na řecké půdě určitě zklamali a s jejich šancemi na postup do další fáze to nevypadá úplně dobře.  

Oba týmy potřebují nutně vyhrát, aby si udržely reálnou naději na postup. Remíza by s jejich šancemi opravdu notně zacloumala. Dá se říci, že se oba pokusí v druhé polovině skupinové fáze Evropské ligy předstihnout druhou Spartu, k tomu ale potřebují nepochybně tenhle dílčí úspěch. Asteras i APOEL jsou jinak ve slušné formě.  

APOEL dokázal po dvou porážkách ve skupině otočit vývoj klíčového duelu s Asterasem, zásluhou Cavenaghiho a Carlaa zaznamenal vůbec první branky v Evropské lize a v tabulce se zařadil na třetí příčku dva body za pražskou Spartu. Hosté se ujali vedení díky Brianovi Lluyovi už v 8. minutě, těsný náskok však neudrželi.  

Jestli chtějí oba celky pomýšlet na postup do další fáze Evropské ligy, spokojit by se určitě neměli s nerozhodným výsledkem. Asteras je na tom ve skupině v tuhle chvíli jen o bod lépe než APOEL, který na jakýkoli úspěch stále čeká. Domácí budou v tomhle duelu mírným favoritem, i když zároveň stále nezaznamenali jedinou vstřelenou branku.  

Jediného hrdinu měl zápas mezi Schalke a Asterasem: domácí útočník Franco Di Santo vstřelil hattrick během pouhých sedmnácti (!) minut a zásadní měrou se tak postaral o to, že skvělá forma Schalke nadále pokračuje. Königsblauen rozstříleli lídra řecké ligy nekompromisně 4:0 a upevnili si pozici na čele tabulky..  

Pro fanoušky Königsblauen musí být dosavadní průběh sezony hotovým balzámem na duši: hrdý klub konečně opustil negativistický přístup předcházejících sezon, pod vedením mladého progresivního kouče André Breitenreitera praktikuje pěkný ofenzivní fotbal, a co především, sbírá výsledky. Mimo jiné třeba výhru 3:0 na půdě kyperského APOELu. Právě na ni se nyní Schalke pokusí navázat doma proti Asterasu Tripolis; netřeba asi uvádět, kdo má být v zápase favoritem..