To mužstvo má obrovský charakter, jsem šťastný, že ho můžu trénovat, uvedl Calzona

Slovenská reprezentace nebude moci v pátečním klíčovém zápase kvalifikace o postup na světový šampionát proti Severnímu Irsku počítat zřejmě až s trojicí hráčů. Zranění na poslední chvíli vyřadila záložníka Mária Sauera z Toulouse a útočníka Adriána Kaprálika z druholigového německého Holsteinu Kiel. Na čtvrteční předzápasové tiskové konferenci v Košicích to uvedl trenér Francesco Calzona s tím, že na 99 procent nebude k dispozici ani obránce Ľubomír Šatka z tureckého Samsunsporu.

Pro karetní trest nebude na zápasové soupisce figurovat ani záložník Ondřej Duda. Hostům naopak chybějí tři klíčoví záložníci. Pro zranění jsou to Shea Charles a Ali McCann, jakož i vykartovaný Ethan Galbraith. "Na pozici Dudy bude určitě hrát někdo z těch hráčů, kteří během týdne dobře trénovali. Ještě jsem se na sto procent nerozhodl, kdo z nich to bude, ale mám příjemné starosti, protože mnozí trénovali parádně," uvedl Francesco Calzona, kouč Slovenska.

Po čtyřech odehraných utkáních jsou Slováci ve skupině A druzí za vedoucím Německem, oba výběry od sebe dělí jen nepatrný rozdíl ve skóre. Jediné zaváhání dosud Calzonovi svěřenci zaznamenali v říjnu právě proti nynějšímu soupeři v Belfastu. "Severní Irové mají velmi silný tým, je to jedna z nejmladších reprezentací v Evropě. Prakticky všichni hráči působí v klubech Premier League a EFL Championship. Proto si myslím, že nebudou mít problém zalepit absence svých hráčů ze středu pole," vyjádřil se italský stratég ve službách Sokolů směrem k pátečnímu duelu.

Sedmapadesátiletý lodivod očekává od svého týmu stoprocentní výkon. V případě vítězství si Slováci definitivně zajistí druhou příčku, a tím pádem minimálně březnovou baráž. Tříbodový zisk by znamenal, že by v pondělí na půdě Německa v Lipsku hráli proti domácímu favoritovi o první místo, a tedy přímý postup na šampionát, který se bude konat v Kanadě, USA a Mexiku. "Hrajeme doma. Čekám, že odehrajeme zápas na vysoké úrovni. Víme, že podstoupíme i těžké chvíle, protože proti nám stojí silný soupeř. Očekáváme také pomoc publika. Už loni jsme tu hráli a dočkali se úžasné podpory z tribun. Věřím, že diváci budou náš dvanáctý hráč," apeloval Calzona na fanoušky v Košicích.

Domácí šéf lavičky rovněž vyzdvihl sílu kolektivu. Ten mimochodem povede už do 36. mezistátního střetnutí. "Tohle je skupina hráčů, která je ochotna pracovat. Myslím si, že moje mužstvo má velkou kvalitu. Nikdy jsem neměl pocit, že by v těch duelech, ve kterých se nedařilo, někdo nešel na doraz. Celé mužstvo má obrovský charakter, nikdo nepovyšuje své zájmy nad ty týmové. Jsem šťastný, že můžu trénovat tyto hráče. Před výkopem jsem úplně klidný," vzkazoval.

Tabulka

Tým

Z

V

R

P

S

B

1

Německo

4

3

0

1

8 : 3

9

2

Slovensko

4

3

0

1

5 : 2

9

3

Severní Irsko

4

2

0

2

6 : 5

6

4

Lucembursko

4

0

0

4

1 : 10

0