Skotská Premier League - preview 33. kola

Dundee United pokračují ve skvělé formě a v případě podobné formy i ve skupině o titul, by ještě mohli zabojovat i o druhou příčku, která je momentálně v držení Celticu. Proti jsou ale Rangers, hlavní favorit na zisk titulu.

Dundee United nenašli přemožitele ani v posledním kole, kdy hráli na hřišti St. Johnstonu, který nakonec porazili 1:0. Do středečního zápasu nenastoupí obránce Paul Dixon, který si zlomil kůstku v chodidle a sezóna pro něj předčasně skončila. Chybět bude také další bek Andy Webster, který nemůže hrát kvůli podmínkám o hostování, po trestu se však do hry vrací Garry Kenneth.

United mohou stále bojovat o druhou ligovou příčku a v současné formě budou pro Rangers těžkou překážkou. "Bude to obtížný zápas, protože Dundee United jsou ve formě a mají skvělý tým. Ale v této sezóně jsme už ukázali, že proti nim hrát umíme a věřím, že se nám bude proti nim znovu dařit. Máme před sebou šest zápasů a konec sezóny je pro nás velice důležitý. Potřebujeme dva zápasy k zisku titulu," prozradil bek Rangers, Saša Papac.

Také Rangers uspěli v posledním odehraném kole, 3:1 porazili v domácím prostředí Aberdeen a v čele tabulky mají momentálně náskok třinácti bodů. Do utkání už navíc mohou nastoupit Madjid Bougherra a Kirk Broadfoot, kteří byli několik týdnů na listině zraněných. Rangers se proti United daří, v posledním ligovém souboji je rozstříleli 7:1, i když v poháru naopak uspěli hráči Dundee.

Celtic dobře ví, že už se po tomto kole možná bude muset vzdát mistrovského titulu, chce však bojovat až do konce. Navíc potřebuje vítězit, na paty se mu lepí Dundee United. To má v současnosti ztrátu pěti bodů a rozhodně chce také ještě zabojovat. Nicméně ani Motherwell není zcela ze hry v bitvě o poháry, jediná cesta však vede právě přes výhru na půdě Celticu. A to rozhodně nebude jednoduché. Zelenobílí si v poslední době situaci hlídají.

Celtic po šokující porážce na půdě St. Mirrenu zabral a připsal si dvě cenné výhry nad Kilmarnockem (3:1) a na půdě Hibs (0:1), jenže zklamal ve víkendovém poháru. V domácím prostředí totiž podcenil druholigový celek Ross a prohrál 0:2, na konto si v této sezóně tak zřejmě nepřipíše žádnou trofej. Proti Motherwellu se mu na domácím stánku zase tolik nedaří, prohrál zde nedávno 0:1. Loni se zde soupeři rozešli bez branek po bodu.

Motherwell už nepokračuje v té krasojízdě, kterou rozjel ve třetí čtvrtině sezóny a nyní se spíše soustředí na to, aby alespoň vybojoval velmi slušnou čtvrtou pozici. Pokud totiž podle očekávání prohraje, bude jeho ztráta na Dundee už nesmazatelná. Domácí trenér Neil Lenon už zřejmě bude moci využít služeb polského gólmana Artura Boruce, který je zpátky v sestavě po dlouhodobém zranění.

Kvůli svalovým potížím nemá jistotu startu obránce Darren O'Dea, určitě mimo jsou marodi Jos Hooiveld, Glenn Loovens, Thomas Rogne a Shaun Maloney. "Bude to velmi těžké utkání tuto noc. Motherwell předvádí podobný fotbal jako Kilmarnock nebo St.Mirren, takže se máme opravdu na co těšit," vyjádřil se prozatímní kouč Celticu Lennon, který nedávno nahradil odvolaného Tonyho Mowbraye.

Hibs se musejí zřejmě obejít bez Lukáše Jutkiewicze, kterého trápí poraněné koleno. Mimo zřejmě bude také John Ruddy kvůli svalovým problémům.

Aberdeen rozhodně neprožívá úspěšnou sezónu a může být vůbec rád, že zřejmě nebude hrát o záchranu. Prozatím je osmý a ztrácí na svého nedělního soupeře čtyři body. Pokud ho ale porazí, bude ještě k vidění velký souboj o sedmé místo. Na druhou stranu mají hosté alespoň jiskřičku naděje, že se podívají do nejlepší šestky. Musejí ovšem na Pittodrie Stadium zvítězit a zároveň doufat, že Hearts neuhrají nic s Kilmarnockem.

I tak ale nováček prožívá vydařenou premiéru a umístění v klidném středu tabulky věští celkem slušnou budoucnost. K tomu si třeba poradil i s věhlasnými Rangers, které doma deklasoval 4:1 a bude tedy rozhodně na co vzpomínat. St. Johnstone mohl být dávno jistým účastníkem horní poloviny tabulky, jenže zbytečné ztráty tomu zabránily. Remíza s Falkirkem či prohra s Hamiltonem určitě mrzí.

St. Johnstone naposledy před vlastními fandy podlehl též rozjetému Dundee United. Aberdeen se na ligových trávnících naposledy představil ve středu, když vyzval na souboj Jezdce z Rangers. Ovšem ani po srdnatém výkonu na body nedosáhl, zápas skončil 3:1 pro domácí. K poslednímu vzájemnému utkání obou protivníků v Aberdeenu došlo loni v listopadu, Aberdeen po bitvě zvítězil 2:1.

Aberdeen se bude muset nově obejít bez Garyho McDonalda, kterého na hřiště nepustí svalové problémy. Dlouhodobě na listině marodů se nacházejí Peter Pawlett a Andrew Considine, jistotu startu nemá ani lehce zraněný Davide Grassi. "Střídavé výkony vždy vzbuzují hodně otázek. Našim cílem je skončit na sedmém místě a k tomu vede cesta právě přes vítězství v tomto utkání. Zkušeností na to máme dost," myslí si domácí šéf Mark McGhee.

Hosté se budou muset obejít bez Martina Hardieho, Petera MacDonalda (oba koleno) a Stuarta McCaffreye (tříslo). Kvůli karetnímu trestu není k dispozici na jedno utkání Danny Grainger. Naopak po stejném trestu se už naopak vrací záložník Murray Davidson. "Máme speciální motivaci. Můžeme se dostat do nejlepší šestky a k tomu bojujeme o sedmé místo právě s Aberdeenem. Na závěr premiérové základní části tak na nás čeká pikantní tečka," uvedl s trochou básnického umu trenér Derek McInnes.

Hibernian si špatnými výsledky zkomplikoval téměř jistou cestu do evropských pohárů a nyní proto musí podávat mnohem lepší výkony, aby se znovu dotáhl na Dundee United. V sobotu se proti Hibs postaví devátý Hamilton Academical.

Hamilton po dvou vítězstvích v minulém kole nebodoval, na hřišti vedoucích Rangers podlehl 0:1 a v tabulce je tak devátý, jen bod za Aberdeenem. Domácí navíc v sobotním zápase posílí James Wesolowski, který v posledním zápase nenastoupil kvůli karetnímu trestu. Kouč Billy Reid nemá starosti s čerstvými zraněními, mimo hru jsou jen dlouhodobě zranění Derek Lyle a James Gibson.

Billy Reid před utkáním doufá, že Hibernianu jeho tým oplatí krutou porážku 1:5 z letošního ledna. "Ten den jsem říkal, že podle mě byl jejich brankář mužem utkání. Měli jsme několik příležitostí, ale brankář byl fantastický. Byl to šílený výsledek, musíme se proto ujistit, že se v sobotu zlepšíme. Je to dobrý tým. Právě teď nemají nejlepší formu, kterou máme my, ale to nebude mít na hru žádný vliv," myslí si Reid.

Hibs se nedaří, ani v jednom z posledních dvou domácích zápasů nebrali body, podlehli totiž Dundee United i Celticu a na třetí Dundee United mají ztrátu osmi bodů. Za hosty by už měli nastoupit Paul Hanlon a Kevin McBride, kteří byli nedávno zranění. Mimo hru zůstává kapitán Chris Hogg a do konce sezóny si nezahraje Merouane Zemmama, nad startem Davida Wotherspoona zatím visí otazníky.

Kilmarnock se po sérii špatných výsledků v minulém kole konečně znovu radoval z výhry, záchranu však zatím jistou ani zdaleka nemá a body by se mu tak hodily. V sobotu však zajíždí na hřiště Heart of Midlothian, jenž zatím drží svoji šestou pozici.

Zraněními zdecimovaní domácí uhráli v minulém kole na půdě St. Mirrenu pouze remízu 1:1 a nutně tak potřebují body, aby uhájili svoji šestou pozici před dotírajícím St. Johnstonem. Po více než dvou měsících na marodce by se mohl vrátit Ismael Bouzid a připraven je i Calum Elliot, marodka je však stále nadměrně široká. Vyřazeni ze hry jsou Ryan Stevenson, Janos Balogh, Michael Stewart, Jose Goncalves, Dawid Kucharski, Marian Kello, Gordon Smith a Johnny Stewart.

Kilmarnock si po pěti ligových prohrách v řadě spravil chuť na Aberdeenu, který doma porazil 2:0. Hostům bude v utkání chybět bek Frazer Wright, jenž v nedělním utkání utrpěl zranění kolenní šlachy. Trest mají Kevin Kyle a Jamie Hamill, na marodce jsou navíc David Fernandez a Craig Bryson.

Největší problémy má Kilmarnock v koncovce, podle kouče Jimmyho Calderwooda se však jeho tým zlepšil a má šanci Hearts potrápit. "Kvůli remíze St. Mirrenu a výhře Falkirku nad Motherwellem jsme v neděli byli pod velkým tlakem. Ale vzali jsme to sportovně. Do zápasu jsme vstoupili docela nejistě a byli jsme nervózní, ale poté, co jsme vstřelili gól, který jsme si podle mě zasloužili, jsme jich mohli dát i více. Jsme v obtížném postavení proti Hearts, kteří se pokoušejí dostat mezi nejlepších šest. Potřebují jen remízu, ale jsem si jist, že Jim bude bez vítězství," prohlásil Calderwood.

Třicáté třetí kolo nabídne fanouškům nefalšovanou bitvu o záchranu. V hlavní roli se ocitnou celky St. Mirrenu a Falkirku, tedy síly změří poslední s předposledním. Zisk tří bodů bude mít skutečně obrovskou cenu, a tak je jisté, že oba tábory jdou za vítězstvím.

V současné době je lépe postavený hostující St. Mirren, který má na kontě dvacet osm bodů, což je o tři více než jeho soupeř. Jenže už za pár hodin to může být úplně jinak.

Také samotní funkcionáři i hráči St. Mirrenu svorně přiznávají, že je čeká nejdůležitější bitva letošní sezóny. "Falkirk v minulém kole bohužel dokázal vyhrát, a tak stáhl tu ztrátu na nás na pouhé tři body," prohlásil záložník Hugh Murray.

"Proto to bude velmi důležitý zápas. Sice nás bude potom čekat ještě dalších pět zápasů a ve hře je hodně bodů, přesto zápas s Falkirkem můžeme označit za mimořádný duel," pokračoval Murray.

V dresu St. Mirrenu na hřišti neuvidíme Craiga Dargona a Davida Barrona. Po zdravotních problémech se už ale vracejí alespoň Billy Mehmet a Steven Robb.

Jak už zmiňoval záložník Hugh Murray, Falkirku se povedl v minulém kole nečekaný kousek. Tři body si totiž přivezl ze hřiště Motherwellu, s čímž asi z fanoušků nepočítal téměř nikdo. Tento nečekaný bodový zisk se ale bude pochopitelně snažit potvrdit.

Trenér Brian McLean se ovšem musí obejít bez služeb Danijela Marcety a Vitora Limy. Vrací se však alespoň nigerijský útočník Enoch Showunmi, který by měl usednout na lavičku náhradníků.