Severoamerická MLS se rozroste na 28 klubů. Dočká se i Detroit?

Severoamerická Major League Soccer se definitivně chystá na rozšíření z dvaceti týmů na 28, prozradil to ligový komisař Don Garber. Už teď je rozhodnuto o identitě čtyř nových klubů, další fáze expanze má potom započít roku 2020...

Právě do té doby budou postupně přibývat již schválené projekty. Pro příští sezonu se připojí Atlanta United a stejný cíl mají i v Minnesotě. Los Angeles FC strojí debut na rok 2018 a Beckhamovo Miami stále čeká na schválení stadionu, později než roku 2019 by však do ligy nakouknout nemělo.

O zbylých čtyřech franšízách se zatím pouze spekuluje, jistotou se však zdá být brzký nástup Sacramenta Republic. Kalifornský klub momentálně válčí až ve třetí nejvyšší soutěži, disponuje však skvělou fanouškovskou základnou, bohatými majiteli i vyhovujícími plány na výstavbu nové arény.

Kdo to pak nejspíš bude po boku Sacramenta? Don Garber jmenuje sídla jako San Diego, Austin či San Antonio, největšími favority se však jeví být dvě tradiční hokejová města.

"Hodně jednání je už v pokročilých fázích. Detroit, velký trh s projektem stadionu v centru města. St. Louis, další důležitý strategický trh na Středozápadě, kterému se dnes otevírá velká příležitost s odchodem Rams (klubu amerického fotbalu - pozn. red.) z města," vypočítává komisař.

Speciálně St. Louis by zřejmě bylo ideální volbou. Vedení soutěže se tam MLS snaží dostat už léta, pořád ale ne a ne narazit na adekvátního kandidáta, který by daný projekt vedl. St. Louis má jinak parádní fotbalovou historii a okamžitě by vytvořilo přirozenou rivalitu se Sportingem Kansas City.

Detroit aktuálně představuje jeden z největších MLS nedotčených trhů na celém kontinentě, zatímco San Diego čítá mnoho oddaných diváků zápasů Major League Soccer. Situaci konkrétně v kalifornském centru však komplikuje nedaleká přítomnost mexického celku Club Tijuana.

V rámci stejné debaty v minulosti zazněly i destinace jako Severní Karolina, Las Vegas, Phoenix, Indianapolis nebo Tampa Bay, těch se nicméně Don Garber vůbec nedotkl, takže jejich eventuální MLS budoucnost nyní nevypadá příliš růžově.