Nejen slávista Ogbu si řekl o základní sestavu. Bolí mě z toho hlava, přiznal Chelle

Nigerijská reprezentace prožívá na africkém šampionátu úspěšné období a to trenérovi Éricovi Chellemu přináší příjemné starosti s výběrem sestavy. Po přesvědčivém vítězství nad Ugandou se do boje o základní jedenáctku výrazně přihlásili hráči širšího kádru, mezi nimiž nechybí ani Igoh Ogbu, obránce pražské Slavie. Strategie nasadit do posledního zápasu skupiny C náhradníky se vyplatila, i oni ukázali svou kvalitu. Chellemu tak zamotali hlavu před nadcházejícím play-off.

Výkon proti Ugandě, ve kterém se dvěma góly blýskl Raphael Onyedika, potvrdil, že Super Eagles disponují velmi vyrovnaným kádrem. Chelle neskrýval nadšení z toho, jakým způsobem se jeho svěřenci chopili šance a jak zvýšili konkurenci na všech postech. "Každý den pracuji a mám svou vizi. Někdy je to velmi dobré, jindy velmi špatné, ale takový je fotbal," uvedl Chelle na tiskové konferenci. "Tým tvrdě pracoval. V zápase s Ugandou jsem dostal dobré odpovědi. Hráči, kteří turnaj nezačínali v základní sestavě, nastoupili a předvedli se. Teď mě trochu bolí hlava, protože mám obrovské možnosti. Může hrát každý. Samozřejmě pro mě tohle ideální."

Chelle si mimo jiné pochvaluje zázemí v marockém městě Fes. To mužstvu poskytuje klid na práci i přes chladnější počasí. "Jsem velmi šťastný za to, že zůstáváme ve Fesu. Město je klidné, lidé jsou tu velmi milí. Máme své hřiště a můžeme absolvovat mnoho tréninků, takže mi nevadí ani chladné počasí," mávl rukou nad přírodními podmínkami v severní části Maroka.

Jedním z diskusních témat kolem nigerijského nároďáku je skutečnost, že i přes osm nastřílených branek ve třech utkáních se mu dosud nepodařilo udržet čisté konto. Chelle však kritiku defenzivy rázně odmítá a razí filozofii, že nejdůležitější je vytvořit si více šancí než soupeř. "Když střílíme góly, lidé se ptají, proč jich dáváme tolik. A když ne, ptají se, proč neskórujeme," vysvětlil svůj postoj novinářům. Podle něj je na krátkodobých turnajích rozhodující produktivita: "Někteří trenéři se zaměřují na to, aby neinkasovali, jiní na to, aby vstřelili více gólů. Já se raději dívám na to pozitivní."

Nigérie se o místenku ve čtvrtfinále utká 5. ledna s Mosambikem a bude plnit roli jasného favorita. Pro trenéra Chelleho a jeho svěřence, včetně Ogbua, to bude zatím ta nejdůležitější zkouška dosavadního průběhu šampionátu. "To jediné, co mám v hlavě, je pokračovat v práci, abychom byli za pár dní připraveni na osmifinále. Jsme ve vyřazovací fázi mistrovství, budu pod velkým tlakem. A právě to mě fascinuje," vzkazoval Chelle.