Je škoda, že Yamal nenastoupí. Patří k největším talentům na světě, ví kouč Newcastlu Howe

Newcastle United čeká ve čtvrtek první velký šlágr Ligy mistrů v novém formátu - na St. James’ Park dorazí Barcelona. Trenér Eddie Howe (47) označil souboj s katalánským velkoklubem za historický a připustil, že bude postrádat kouzlo jedné z největších hvězd soupeře. Talentovaný Lamine Yamal (18) nenastoupí kvůli zranění.

"Jakmile jsme zjistili, že jsme byli nalosovaní proti Barceloně, mělo to speciální nádech. Je to úžasný zápas, na který se moc těším. Jde o skvělou zkušenost pro nás všechny. Soustředím se na taktiku a na to, abychom podali kvalitní výkon. Atmosféra bude neuvěřitelná," řekl Howe.

Barcelonu podle něj zdobí nejen technika a držení míče, ale i velká rychlost na krajích hřiště. "Věří si na balonu, umějí skórovat a mají za sebou skvělý vstup do sezony. Pro nás to znamená, že musíme bránit s maximální pozorností a mít pevný herní plán. Obrana funguje dobře, ale proti takovému soupeři musíme udržet vysoký standard," burcoval.

Howe se vyjádřil také k nové podobě Ligy mistrů s 36 týmy ve skupinové fázi, kterou UEFA zavedla před minulou sezonou. "Formát se mi líbí. Více zápasů proti top týmům nám pomůže růst. Učíme se a přizpůsobujeme, takže čím častěji nastoupíme na takové úrovni, tím lepší můžeme být," prohlásil.

Na závěr zmínil i absenci mladého barcelonského klenotu. "Je škoda, že Yamal nenastoupí. Rád bych ho viděl v akci, protože patří k největším talentům na světě. Ale Barcelona má i tak dost kvalitních a rychlých křídelníků, kteří nás prověří," uzavřel trenér Newcastlu.