Häberli vzpomínal na předchozí návštěvy Česka. Plzeň je tým, který ví, jak hrát, uvedl trenér Servette

Trenér Thomas Häberli (51), který se Servette dorazil do Plzně k úternímu úvodnímu duelu 2. předkola Ligy mistrů, není v Česku poprvé. Švýcarský kouč před necelými čtyřmi lety vedl estonskou reprezentaci v Praze na Letné v závěru světové kvalifikace a navzdory porážce 0:2 vzpomíná na zápas velmi rád. Na tiskové konferenci v Doosan areně ocenil vyspělý projev Viktorie a připustil, že soupeř má drobnou výhodu ve větší rozehranosti.

Häberli v listopadu 2021 držel s Estonskem na Letné téměř hodinu bezbrankové skóre, český celek gólově udeřil až v 59. a 85. minutě. "Pamatuji si ten zápas velmi dobře. Nakonec jsme prohráli, ale bylo to velmi těsné. Z pohledu Estonska to byl výkonnostně velmi vydařený duel. Takže dodnes dobrá vzpomínka," řekl Häberli.

V úvodním vzájemném duelu v březnu 2021 při venkovním vítězství českého týmu 6:2 na lavičce scházel, neboť byl s řadou hráčů kvůli koronaviru v izolaci. "První vzpomínka na Česko není tak příjemná, kvůli covidu to bylo mnohem složitější. Půlka týmu musela před zápasem zůstat na hotelu v Tallinnu, já tam byl taky. A pak jsme vysoko prohráli," konstatoval Häberli.

Estonskou reprezentaci vedl do léta 2024 a poté převzal Servette. Těsně tak nezažil vzájemný souboj vloni v březnu v osmifinále Konferenční ligy, v němž Západočeši po dvou bezbrankových remízách vyřadili soupeře z Ženevy až po penaltovém rozstřelu.

"Já jsem samozřejmě ještě tehdy nebyl na lavičce, ale zápasu se zúčastnila většina našich současných hráčů. Šlo o velmi intenzivní duely, bylo to velmi těsné. Vzpomínky tedy mají hlavně hráči a věřím, že je využijí," podotkl Häberli.

Zatímco jeho svěřenci v úterý prožijí ostrou soutěžní premiéru v sezoně, Viktoria už odehrála v pátek úvodní kolo české ligy, v němž zvítězila v Pardubicích 5:1. "Pauza mezi sezonami byla na Švýcarsko docela dlouhá, čtyři týdny dovolené, pak čtyři a půl týdne přípravy. Jsme rádi, že to začne. Plzeň už jeden zápas odehrála. To znamená, že si zažila ty soutěžní pocity, což se opravdu počítá," řekl Häberli.

"Páteční zápas (Plzně) jsme viděli. Na první kolo to bylo velmi vyzrálé a vyspělé. Je vidět, jak jsou zkušení. Je jasné, že jsou hodně disciplinovaní, podstupují hodně osobních soubojů, ale také mají hodně kvality s prvotřídními hráči. Prostě je to tým, který ví, jak hrát," dodal kouč.

Do hlavní fáze Ligy mistrů vede cesta přes tři předkola. "Pro švýcarské týmy není snadné se do základní části soutěže dostat, myslím, že stejně tak pro české. Evropská a Konferenční liga jsou něco trochu jiného, tohle je ta nejvyšší kvalita. Přejít přes tři předkola je hodně složité," konstatoval Häberli.