Giroud nestárne, na startu sezony září. Fyzicky je mimořádně připravený, hlásají z Lille

Olivier Giroud dokazuje, že ani vyšší fotbalový věk není překážkou k podávání špičkových výkonů. Po přestupu do Lille rychle zaujal fyzickou připraveností, dvěma góly v prvních zápasech Ligue 1 a nasazením, které mu závidí i mladší spoluhráči. Jeho profesionalita, přístup k tréninku a životní styl se stávají vzorem v kabině i pro trenéra Bruna Génésia.

Když v létě zamířil Giroud z Los Angeles FC zpátky do Francie, působil v Lille při své prezentaci před novináři a fanoušky sebejistě. S nadhledem, když se řešila otázka jeho věku. Na tu, zda mu v téměř 39 letech nic nebude bránit v návratu do Ligue 1, odpověděl s úsmevem: "Uvidíte." A tenhle vzkaz evidentně myslel smrtelně vážně. Odehrál dvě celá soutěžní utkání, přidal dva góly, k tomu krásnou trefu v přípravě proti West Hamu. Jasně dokázal, že je připravený fyzicky i psychicky.

Od prvních tréninků zaujal nejen spoluhráče, ale i ty, kteří se pohybují kolem áčka. Jako "mimořádného" ho například popsal klubový osteopat prezidentovi Olivierovi Létangovi, když viděl jeho fyzickou kondici po příchodu k LOSC. Přestože má za sebou dlouhou kariéru, Giroud nikdy neměl vlastní tým fyzioterapeutů nebo specialistů, vždy spoléhal na klubové zázemí. A ani v Lille se od toho nehodlá odchýlit. Po třítýdenním odpočinku po MS klubů se okamžitě zapojil do přípravy a hned chtěl držet krok s hráči, kteří už měli všechny fáze průpravné jednotky za sebou.

Když končil trénink, byl na pokraji sil. Ale nikdy nepolevil. "Jeho pracovní morálka, to je taková stará škola," popsal francouzský sportovní list L'Équipe. Jde přes bolest, vydrží náročné zatížení, do všeho dává maximum. "Nebyl by tady bez svých zkušeností a velkého profesionalismu. Mezi námi panuje důvěra a respekt," hlásil Génésio. "Když cítí únavu, mluvíme o tom a případně upravíme jeho zátěž. Je upřímný ke svým pocitům a já mu v tomhle věřím."

Takový přístup považuje kouč Lille za klíč k tomu, aby Giroud mohl hrát na nejvyšší úrovni i v jeho pokročilejším sportovním věku. Samotný útočník přiznává, že se musí více než kdy dřív soustředit na regeneraci. Jeho "tajnou zbraní" je spánek. "Spím osm až devět hodin denně, je to pro mě zásadní. Dokud se cítím dobře a myslím si, že mohu týmu pomoci, proč nehrát dál až do konce," prohlásil po nedělním utkání s Monakem, kde jedinou trefou rozhodl o tříbodovém zisku v samotném závěru.

Giroud ví, že pro útočníky může být v každém zápase klíčová jedna jediná šance v posledních minutách. A právě proto chce být na hřišti až do finiše. Jeho odhodlání a touha se přitom ukázaly i v přátelských duelech, kde navzdory bolestem zvládl odehrát kompletní porci minut. Při ostrém startu do Ligue 1 působil, jako by mu bylo o deset let méně. Génésio si však uvědomuje, že s blížícím se vstupem do evropských pohárů to bude ještě náročnější rytmus: "Až začneme hrát každé tři dny, budeme muset řídit čas na hřišti nejen u něj, ale i u dalších hráčů," zdůraznil.

Giroud zatím všechny pochybnosti vyvrací. Jeho tělo po letech plných osobních soubojů stále odolává. Je to však především jeho mentalita, která dává Lille jistotu, že získalo hráče, který chce jít vždy až na doraz. Profesionál, který si dokáže hlídat své limity, a zároveň lídr, jehož zkušenosti a vítězné návyky mohou být pro mladé zelenáče v kabině neocenitelné.