De la Fuente k Lize národů: Je to stejně těžká soutěž jako evropský šampionát

Za extrémně obtížnou označil trenér španělských reprezentů Luis de la Fuente skupinu A3 Ligy národů, v níž se úřadující mistři Evropy utkají s Anglií, Chorvatskem a Českou republikou. Soutěž bere za stejně těžkou, jako je Euro. Kouč Anglie Thomas Tuchel se na Ligu národů ještě moc nesoustředí. Chorvatský tisk píše o "skupině smrti".

De la Fuente předloni dovedl Španělsko k titulu mistrů Evropy a v loňském roce podlehl jeho tým ve finále Ligy národů až na penalty Portugalsku.

"Los jen potvrdil, co už nějakou dobu říkám. Pro mě je tahle soutěž stejně těžká jako mistrovství Evropy. Máme tu 16 nejlepších týmů v Evropě, bez přikrášlování. Dostali jsme extrémně obtížnou skupinu, ale také hodně motivující a vzrušující. Od první chvíle nás to bude nutit vydat ze sebe to nejlepší, abychom uspěli," řekl De la Fuente po losovacím ceremoniálu v Bruselu.

Španělé ve finále posledního Eura porazili Anglii. Ostrovní tým v prvním ročníku Ligy národů v letech 2018 a 2019 ovládl tehdy ještě tříčlennou skupinu se Španělskem a Chorvatskem. Dnešní los se konal ve stejný den, kdy trenér Tuchel prodloužil smlouvu u anglické reprezentace do Eura 2028.

Německý kouč má v létě za úkol dovést "Tři lvy" k triumfu na mistrovství světa. "Musíte mi odpustit, pokud se plně nesoustředím na Ligu národů. Zdá se, že to bude těžká skupina. Máme zase Chorvatsko a Španělsko. Po mistrovství světa musíme vymyslet, jak k tomu přistoupíme," řekl Tuchel v rozhovoru s BBC Sport.

Chorvatsko je medailistou z minulých dvou světových šampionátů. S českou reprezentací hrálo v kvalifikaci na letošní mistrovství světa. "Chorvatsko ve skupině smrti! Los vyvoleným Zlatka Daliče nepřál, jsme zařazeni do nejtěžší skupiny," napsal web Sportske novosti. "Těžko si Chorvatsko mohlo vylosovat těžší soupeře. Španělsko i Anglii lze řadit k favoritům letošního mistrovství světa. Z posledního koše vzešla Česká republika, se kterou jsme hráli během nedávné kvalifikace," dodal list.

Bývalý španělský reprezentant Fernando Llorente označil při losu za favority země z prvního koše a také Chorvatsko. "Znamená to hodně. Vidíte, jakou pověst má Chorvatsko ve světě a jak nás lidé tady vnímají jako velmoc. Všechna chvála patří hráčům a trenérovi za to, že nás dovedli do takových výšin, že se o nás mluví tak dobře. To dostatečně vypovídá o tom, že budeme pro všechny ve skupině nebezpečným soupeřem. Pokusíme se postoupit do čtvrtfinále," uvedl asistent Vedran Čorluka, který v Bruselu zastoupil kouče Daliče.