Mistrovství Evropy - kvalifikace UEFA - Mistrovství Evropy - kvalifikace 2016

Vypadá to, že v Řecku budou na kouče Fernanda Santose ještě vřele vzpomínat. Jeho nástupci Claudiu Ranierimu se totiž vůbec nedaří, dnes dokonce hrdý osmifinalista mistrovství světa prohrál doma se Severním Irskem a na čelo tabulky ztrácí po třech kolech už osm (!) bodů..

Vyhřívají se na něm právě Irové, o jejichž výhru se dnes postaraly branky Jamie Warda (9') a Kyla Laffertyho (51'); šlo o jejich třetí triumf v řadě, což znamená stoprocentní bilanci. Naopak Řekové získali dosud jediný bod za remízu ve Finsku a budou muset hodně zabrat, chtějí-li na Euro ještě postoupit.

Statistiky před zápasem mluvily jasně - domácí s ostrovním soupeřem nikdy neprohráli, navíc měli nůž na krku a potřebovali si udobřit vášnivé publikum. Dalo by se očekávat, že budou na hřišti nebývale aktivní. Místo toho to však vypadalo přesně naopak - Řekové jako by se soupeře báli, což vyústilo ve velice rychlý první gól v jejich síti. Rohový kop rozehrál Oliver Norwood, míč propadl až k nohám nehlídaného Warda a ten si levačkou poradil s Orestisem Karnezisem.

Teprve za nepříznivého stavu se domácí probrali a začali útočit, svěřenci Martina O'Neilla jim však nedávali příliš prostoru - bylo jasně vidět, jak jsou po dvou výhrách sebevědomí, a díky jejich skvělé obranné hře se gólman Roy Carroll ani příliš nezapotil. Největší nebezpečí pocházelo od řeckých nákopů a centrů, což vlastně ani žádné nebezpečí nebylo. První skutečnou šanci zaznamenal až z brejku Nikos Karelis, sedmatřicetiletý Carroll si však poradil.

Ranieriho týmu nepomohlo ani vysoké procento držení míče, naopak málem inkasoval podruhé ještě do přestávky - Kyle Lafferty se prohnal kolem Kostase Manolase a trefil brankovou konstrukci. Šest minut po změně stran však už domácí takové štěstí neměli. Italský kouč poslal na hřiště Andrease Samarise a změnil tak rozestavení na 4-3-3, což mělo za následek ještě větší důraz na útok; zároveň však ochabla pozornost v obraně, čehož ve skvělé formě hrající Lafferty už tentokrát využil. Přebral míč na půlící čáře, zbavil se svých strážců a sólo zakončil střelou mimo dosah Karnezise.

Řekové měli stále zhruba 40 minut na reakci, v tuto chvíli už však bylo takřka nemožné s výsledkem něco dělat - nadšeně bojující a obětavě bránící Irové si zasloužené tři body bez problémů pohlídali. Ranieriho tým už dokonce neměl žádnou větší šanci, a italský kouč tak bude mít co vysvětlovat..