Mistrovství Evropy - kvalifikace UEFA - Mistrovství Evropy - kvalifikace 2016

Na Aviva Stadium v Dublinu přijede nováček soutěže, který se pomalu oklepává po drsném setkání s realitou. Gibraltar samozřejmě nemá postupové ambice, ale přesto sedm branek ve vlastní síti nečekal. Domácí si naopak napoprvé poradili s Gruzií a tři body jsou jejich.

Stačí se podívat na kurz, kterým bookmakeři označili možnost výhry Gibraltaru, aby člověk pochopil, jak velkým outsiderem skupiny tento mladý celek je. Gibraltar nevstoupil do začátků své první éry nikterak pozitivně. V Portugalsku, kde hraje své domácí duely, obdržel od Polska hned sedm branek, z nichž čtyři obstaral hvězdný útočník Robert Lewandowski. Po sedmi brankách od Poláků čeká na hráče Gibraltaru další náročný soupeř. Irové možná nejsou technicky natolik vyspělí jako Poláci, ale hovoří pro ně dobrá fyzická připravenost, nekompromisní souboje a také věhlasná atmosféra.

Irové zvládli porazit Gruzii, i když se hodně trápili. Irsko i přes nepříjemnou atmosféru v ochozech a špatné počasí splnilo roli favorita a veze z Tbilisi tři body za těsnou výhru 2:1. Hrdinou a mužem zápasu byl jednoznačně Aiden McGeady, který vstřelil obě branky hostí. Ve skupině D je proto Irsko na druhém místě, protože zaostává o skóre za prvními Poláky. Vzhledem k tomu, že ty ale čeká duel s Německem, může si Irsko oddychnout a soustředit se na co nejlepší výsledek proti outsiderovi.

Problémem pro trenéra Martina O'Neilla by mohla být absence dvou klíčových hráčů, protože zranění jsou Seamus Coleman a James McCarthy. K dispozici nebude ani zraněný brankář Shay Given, což by mohla být také poměrně velká ztráta. I když se nedá očekávat, že by Gibraltar tak často ohrožoval branku domácích, každá absence hráče ze základní sestavy může mít na výkon celého týmu velký vliv.

Trenéra Martina O'Neilla by ale ani nenapadlo, aby jeho svěřenci podcenili svého soka. Dobře totiž ví, že ve fotbale nikdy nic zadarmo nedostanete. V rozhovoru pro BBC uvedl: "Pro své hráče mám jediný a poměrně jednoduchý vzkaz - tohle je moc důležitý zápas a my jej nesmíme podcenit. Kdo by si myslel, že zvítězíme automaticky, ten se mýlí. Je jasné, že jakýkoli jiný výsledek než výhra, by pro nás byl zklamáním. Prostě jsme jasnými favority a musíme vyhrát. Ale to neznamená, že se nebudeme snažit a ono to přijde samo."

"Samozřejmě jsem viděl ten zápas s Polskem. Myslíte, že se Poláci nemuseli snažit? Vždyť oni dali většinu gólu až ke konci zápasu. Tvrdě pracovali a v tom byla jejich výhoda. Nikdo z mých hráčů si nesmí myslet, že vyhrajeme, protože jsme prostě lepší. Polsko říkalo, že to utkání bylo hodně náročné, ale já jim nevěřil. Až když jsem viděl ze záznamu to utkání, pak jsem pochopil, co tím mysleli. Gibraltar jim několikrát způsobil nepříjemnosti v obraně a hrál hodně sebevědomě. Dravý soupeř, který se chce předvést, má nadšení. A to je někdy moc cenné. Takže samozřejmě očekáváme, že vyhrajeme, ale bez práce to nepůjde," dodává zkušený manažer.

Utkání s Polskem přihlíželo v Portugalsku 1200 diváků. V Dublinu jich bude možná kolem padesáti tisíc, takže před hráči Gibraltaru se otevírá další velká zkouška ohněm. A trenér Allen Bula by rád, aby se jeho hráči nenechali zdeptat posledním utkáním. V rozhovoru pro stanici Sky Sport uvedl: "Znovu to bude velmi náročné utkání, protože Irové jsou velmi kvalitní tým. Navíc budou mít v zádech obrovskou podporu. Mojí snahou je, aby hráči Gibraltaru nešli na hřiště odevzdaní, ale hrdí na sebe i na to, co jsme zatím dokázali," dodal trenér Bulla. Podaří se Gibraltaru překvapit?

Tip EuroFotbal.cz: 1