Mistrovství Evropy - kvalifikace UEFA - Mistrovství Evropy - kvalifikace 2008

Kdo by před začátkem kvalifikace čekal, že budou Skotové ve skupině, do níž jim los přihrál dva finalisty a navíc ještě čtvrtfinalistu loňského mistrovství světa, bojovat o postup? Ten po dnešku vůbec nevypadá nereálně, Skotsko totiž šokovalo Evropu, když vyhrálo ve Francii a dostalo se do čela tabulky skupiny B.

Hodně dlouho to přitom na žádné překvapení nevypadalo, Francouzi, kteří i bez supendovaného Henryho disponovali velkou ofenzivní silou a prohlášeními před zápasem to dávali najevo, se do svého soupeře zakousli s chutí a až po pěti minutách mu dovolili si osahat míč. Nejen v prvních pěti minutách, ale prakticky po celý poločas Skotové nemohli víc, než jen odkopávat míče do bezpečí.

Do pokutového území před Craiga Gordona létal jeden centr za druhým, Francouzi ostřelovali branku i z okolí šestnáctky, ale vážnější šance nepřicházela. Nepřesně pálili Ribéry s Trezeguetem, další pokusy končily sražené v zámezí nebo v náruči brankáře Gordona. Nebylo divu, že byla při odchodu do kabin mezi domácími fanoušky patrná nervozita, naopak asi patnáct tisícovek skotských příznivců začínalo věřit v naději na dobrý výsledek.

Ve druhé půli zápas pokračoval tam, kde v první skončil, a sice francouzským tlakem. A přišla také první stoprocentní šance - v 55. minutě se po chytré přihrávce od Anelky ocitl ve střelecké pozici Ribéry, Gordon však jeho první pokus skvělým zákrokem vyrazil a dorážka z kopačky záložníka Bayernu Mnichov mířila do horních řad tribuny za brankou. Gordon si dokázal poradit i s další střelou, kterou na něj vyslal Anelka, a Skorové stále drželi nadějný bezbrankový stav.

A nejen to, v 63. minutě přišel pro celou Francii šok. Gól sice už dlouho visel ve vzduchu, ale že padne do sítě Mickaela Landreaua, tomu kromě skotských fanoušků věřil málokdo. Běžela 63. minuta, když napřáhl James McFadden a famózní ranou z 25 metrů vymetl šibenici - 0:1. Francouzští příznivci nevěřili svým očím, skotští byli v extázi a chvíli to vypadalo, jako by se slavný Park Princů přestěhoval z Paříže do Glasgow.

Domácí se rychle oklepali a ještě více než předtím přikovali soupeře před jeho branku. Skotové však sebrali poslední zbytky sil, doslova zabetonovali prostor před Craigem Gordonem a modlili se, aby brzy přišel závěrečný hvizd. Francouzi dobývali jak mohli, připsali si další řadu rohových kopů, ale skotská zeď byla nepropustná a odolala až do úplného konce.

Skotsko tak senzačně vyhrálo ve Francii, dostalo se do čela tabulky a řádně zamotalo situaci ve skupině. Má jednobodový náskok na Itálii, další bod zpět je Francie. Pokud Skotové ve svém příštím utkání zdolají Ukrajinu, která už má na čtvrtém místě velkou ztrátu a je bez reálných šancí na postup, budou na nejlepší cestě za postupem. I když to nejdůležitější pro ně přijde až v listopadu, a sice domácí souboj s Itálií.